A Microsoft tem grandes planos para Fallout: Bethesda e Obsidian vão dar conta?

Uma das maiores notícias de julho foi mais uma reestruturação do Xbox, que levou a demissões em massa nos estúdios de jogos da Microsoft: cerca de 3.200 pessoas já perderam o emprego ou devem perdê-lo. É evidente que não há nada de positivo nisso. No entanto, como parte da reestruturação, a nova liderança do Xbox, sob o comando de Asha Sharma, reavaliou suas prioridades e decidiu investir mais ativamente em suas maiores franquias, incluindo Fallout. Para os fãs da série, essa é uma boa notícia após um longo período de estagnação. Quatro jogos ambientados no famoso universo pós-apocalíptico estão em desenvolvimento ao mesmo tempo. Vamos conhecer melhor esses projetos, quem está trabalhando neles e se já há motivos para acreditar em um futuro mais promissor para Fallout.

Antes de falar sobre Fallout, é importante entender o contexto em que a Microsoft revisou sua estratégia para a série. Em 6 de julho, Asha Sharma anunciou a maior reestruturação da história da divisão. Durante o ano fiscal de 2027, a empresa cortará aproximadamente 20% do quadro total de funcionários do Xbox. Metade dos afetados foi demitida imediatamente, enquanto os demais deixarão a empresa nos meses seguintes. Os cortes atingiram as divisões Activision, Blizzard, King, Mojang, Xbox Game Studios e Bethesda/ZeniMax. A decisão difícil foi atribuída ao foco excessivo do Xbox na aquisição de novos estúdios, o que acabou distribuindo seus recursos por áreas demais. A margem operacional do Xbox era várias vezes menor que a de empresas comparáveis. As apostas da empresa no Game Pass e nos lançamentos multiplataforma também não atenderam às expectativas.

A reestruturação não se limitou às demissões. Compulsion Games e Double Fine se tornaram estúdios independentes, mantendo os direitos de propriedade intelectual de seus jogos. Também foi revelado que Ninja Theory e Undead Labs seriam transferidos para novos proprietários, que devem financiar seus projetos Senua e State of Decay 3. Enquanto isso, a gestão da Arkane Lyon, o único estúdio Arkane que restou, iniciou as consultas exigidas pela legislação francesa sobre o possível futuro do estúdio.

Como mencionado acima, muitos funcionários da Bethesda Game Studios perderam o emprego, enquanto a Obsidian perdeu aproximadamente um quarto de sua equipe. Entre os afetados estavam produtores, artistas, designers, programadores, testadores e roteiristas, incluindo profissionais experientes. A Obsidian também cancelou vários projetos para se concentrar em Fallout.

Na semana passada, a Bethesda Game Studios publicou uma carta aberta apresentando seus planos para os próximos anos. Apesar dos rumores na internet de que o suporte a Starfield estaria sendo encerrado, o jogo continuará recebendo conteúdo de história, melhorias e atualizações. Ainda assim, a prioridade atual é The Elder Scrolls 6. A Bethesda também está desenvolvendo a Creation Engine 3, uma plataforma tecnológica compartilhada para o novo TES e Fallout 5 , que deve facilitar a produção simultânea de vários RPGs.

E sim, Fallout 5 foi anunciado oficialmente. No entanto, o projeto ainda está na pré-produção, e o desenvolvimento completo ainda está longe de começar. O estúdio também confirmou remasterizações de Fallout 3 e Fallout: New Vegas , sem anunciar datas de lançamento, além de um novo jogo da série feito pela Obsidian. O suporte a Fallout 76 também continuará: em 2027, o jogo receberá uma grande expansão chamada Raven Rock, que servirá de prelúdio para Fallout 3.

No geral, a Microsoft está claramente levando Fallout a sério. Priorizar suas franquias mais promissoras e bem-sucedidas pode ser uma das decisões mais acertadas da nova liderança do Xbox. Apesar da popularidade da série de TV Fallout, nem a equipe anterior do Xbox nem a gestão da Bethesda conseguiram aproveitar plenamente seu sucesso. Segundo relatos, as remasterizações de Fallout 3 e New Vegas foram aprovadas há bastante tempo, mas, por algum motivo, ninguém havia pensado antes em confiar um novo spin-off à Obsidian. Além disso, de acordo com o ex-designer da empresa Chris Avellone, a Obsidian queria trabalhar em outro jogo de Fallout, mas a Bethesda se opôs à ideia. Se isso for verdade, parece razoável supor que Asha Sharma acabou intervindo e mudou o rumo da empresa. Ela comentou o anúncio da Bethesda da seguinte forma:

O desenvolvedor ainda não foi anunciado oficialmente, mas a possibilidade mais óbvia é a Virtuos, que lançou The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered no ano passado.

Informações que circularam anteriormente na internet indicavam que as versões atualizadas de Fallout 3 e New Vegas estavam sendo desenvolvidas “no estilo de Oblivion Remastered”. Isso significaria remasterizações híbridas, com gráficos atualizados renderizados na Unreal Engine 5, enquanto a engine e os scripts originais continuariam por baixo.

Entre todos os próximos projetos de Fallout, as remasterizações são provavelmente a aposta mais segura. São jogos que resistiram ao teste do tempo e aparecem regularmente em listas dos melhores RPGs e dos melhores jogos pós-apocalípticos. Mesmo sem mudanças na jogabilidade, ainda encontrarão seu público. Ainda assim, podemos torcer para que certas mecânicas sejam reformuladas, como aconteceu em Oblivion Remastered. Fallout 3 e New Vegas só teriam a ganhar com tiroteios mais modernos ou com o sistema de armadura elétrica de Fallout 4, no qual a armadura deixa de ser apenas uma peça de roupa e passa a funcionar, na prática, como um mecha pilotável em miniatura.

Ainda não se sabe quando as novas versões serão lançadas. Os fãs especulam que elas podem chegar no próximo outono, coincidindo com o 30º aniversário da franquia Fallout. As duas remasterizações provavelmente serão lançadas em momentos diferentes, com Fallout 3 chegando primeiro.

Este é o projeto mais intrigante de todo o universo Fallout. As remasterizações já haviam sido reveladas por vazamentos, enquanto todos esperavam que Fallout 5 viesse depois de TES 6, mais cedo ou mais tarde. A confirmação de que a Obsidian está desenvolvendo outro jogo de Fallout era muito menos previsível. Antes disso, a Microsoft não havia demonstrado interesse claro na ideia, apesar dos anos de pedidos da comunidade.

Embora ainda não saibamos nada de concreto sobre o jogo, ele já está cercado por rumores bastante interessantes. Antes da reestruturação, o diretor de Fallout: New Vegas, Josh Sawyer, trabalhava em um RPG com o codinome Michigan, que o jornalista Jason Schreier descreveu em um artigo da Bloomberg como um projeto estrutural e tematicamente parecido com Fallout. Segundo Chris Avellone, Michigan foi concebido inicialmente como um jogo de Fallout, mas a Bethesda se recusou a aprová-lo. O designer afirma ter ficado sabendo disso por meio de suas próprias fontes. Michigan está sendo cancelado, enquanto Sawyer será transferido para o projeto de Fallout; portanto, é possível que parte do trabalho anterior sirva de base para o novo título. É uma situação incomum. Além disso, de acordo com Jez Corden, executivos do Xbox chegaram a discutir se Michigan deveria ser feito na Unreal Engine ou na Creation Engine, o que mostra o quanto o projeto se parecia com Fallout.

Não é segredo que, depois de F:NV — cujos pontos fortes exploramos em nosso artigo especial de aniversário de Fallout: New Vegas —, a Obsidian nunca conseguiu lançar outro projeto do mesmo calibre. Avowed, The Outer Worlds e sua sequência são RPGs sólidos, mas nenhum deles concretizou o potencial do estúdio na mesma medida que sua obra-prima mais famosa. Há muitas explicações possíveis, mas uma delas pode ser que os principais criadores de Fallout: New Vegas nunca voltaram a se reunir para trabalhar em outro jogo. Josh Sawyer seguiu para a série Pillars of Eternity e, mais tarde, para o experimental Pentiment; Chris Avellone se tornou roteirista e designer freelancer; e John Gonzalez saiu para trabalhar em Horizon Zero Dawn. Agora, segundo a Bloomberg, Sawyer voltará a liderar o desenvolvimento de um jogo de Fallout, enquanto Gonzalez retornou à Obsidian. Só isso já é motivo para um otimismo cauteloso. Some-se a isso o fato de que os veteranos de Fallout Tim Cain e Leonard Boyarsky também trabalham no estúdio, e o resultado pode ser um jogo dos sonhos para os fãs — especialmente com o apoio adequado da Microsoft.

Naturalmente, ainda há o receio de que “a Obsidian não seja mais a mesma”, sobretudo após a recente onda de demissões. Mesmo assim, é difícil não sentir ao menos um pouco de otimismo e aguardar com expectativa um novo sucessor espiritual de Fallout: New Vegas.

A situação de Fallout 5, da Bethesda Game Studios, é quase o oposto: é difícil não encarar o projeto com certo ceticismo. No momento, nada se sabe sobre ele, mas é natural julgar o futuro jogo pelas obras mais recentes do estúdio: Fallout 4, Fallout 76 e Starfield. Nenhuma delas é propriamente ruim, mas todas decepcionaram à sua maneira, e muitos de seus elementos agora parecem ultrapassados em comparação com os melhores jogos modernos de mundo aberto, como The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Red Dead Redemption 2 e Cyberpunk 2077. Nos últimos 10 anos, a Bethesda permaneceu em grande parte estagnada, quase se recusando a aprender com os concorrentes e continuando a se apoiar na fórmula estabelecida por Fallout 3 e The Elder Scrolls 5: Skyrim, que mostra cada vez mais sua idade a cada ano que passa.

Para ser justo, a recepção morna a Starfield pode servir de catalisador para mudanças. É perfeitamente possível que Todd Howard e sua equipe tenham levado as críticas a sério e finalmente façam melhorias substanciais. Talvez até descubramos se isso é verdade antes da chegada de Fallout 5, usando TES 6 como um primeiro sinal.

A Creation Engine 3 também merece atenção especial. A Bethesda fez uma promessa semelhante de uma engine significativamente aprimorada para Starfield, mas, no fim, a tecnologia se tornou um dos principais motivos para o jogo parecer vindo do passado. A quantidade absurda de telas de carregamento já basta para ilustrar o problema. Esperamos que, desta vez, o estúdio esteja preparando uma reformulação realmente substancial da Creation Engine.

O anúncio de quatro jogos de Fallout de uma vez ameniza um pouco o gosto amargo deixado pelas notícias das demissões no Xbox. Quase certamente, essa era parte da intenção. O projeto de Fallout da Obsidian é particularmente empolgante, já que os fãs da série esperam por ele há anos. Ainda assim, a nova liderança do Xbox e seus estúdios precisam provar que conseguem transformar essa visão em realidade, especialmente após demissões tão abrangentes.

Também é importante lembrar que Fallout 5 e o jogo de Fallout da Obsidian ainda estão a muitos anos de distância, já que os lançamentos AAA modernos levam bastante tempo para serem desenvolvidos. Portanto, há poucos motivos para temer que a Microsoft transforme a franquia em uma linha de montagem que em breve deixará todo mundo saturado de Fallout. Neste momento, já bastaria ver ao menos um novo jogo lançado — sobretudo agora, quando as divisões de jogos estão sendo cortadas por toda parte.

Conte nos comentários qual dos quatro projetos mais anima você e qual causa mais preocupação.