A Revisão de The Midnight Walk. Um objeto de arte no espírito de Scorn com visuais impressionantes

The Midnight Walk é um projeto de arte atraente com um estilo visual incrível, mas jogabilidade primitiva pelos padrões modernos. Após um anúncio impressionante prometendo dinâmica, tiroteios e aventuras com monstros, o jogo se transformou em mais um simulador de caminhada com elementos ocasionais de quebra-cabeça e mecânicas de furtividade.

No entanto, não se apresse em descartar o projeto. The Midnight Walk não é tão simples quanto parece. Os desenvolvedores da MoonHood se propuseram a um objetivo ambicioso: combinar horror clássico com uma atmosfera aconchegante, «caseira», onde os monstros assustam não pela aparência, mas por uma sensação perturbadora de ambiguidade, e o ambiente aquece você como um cobertor macio. E eles conseguiram. Apesar da jogabilidade monótona, não conseguimos nos afastar de The Midnight Walk. Por quê? Nós contaremos em nossa análise.

Ao explorar o mundo de The Midnight Walk, muitas vezes nos pegamos pensando que já vimos algo semelhante há alguns anos. Após uma breve reflexão, lembramos de Scorn — um projeto onde os visuais e a narrativa não convencional são mais importantes do que a jogabilidade. A semelhança entre os jogos é evidente não apenas em seu estilo único, mas também nos detalhes: o gênero, a narrativa metafórica e um componente de jogabilidade bastante fraco. Os visuais são a pedra angular de ambos os projetos, sua principal distinção em relação a outros «simuladores de caminhada». Se os criadores de Scorn foram inspirados pelas obras de Hans Rüdi Giger e Zdzisław Beksiński, os artistas da MoonHood esculpiram seus monstros em argila e plasticina, imitando o estilo de Tim Burton e a minissérie Over the Garden Wall.

Os eventos de The Midnight Walk ocorrem em um universo onde o Sol se apagou, mergulhando o mundo em completa escuridão. Os habitantes locais, desesperadamente necessitados de luz, enlouqueceram, enquanto monstros que estavam escondidos na escuridão por séculos se libertaram. O personagem principal — um Queimado ressuscitado — deve realizar a «Caminhada da Meia-Noite» através de um mundo perigoso e sinistro até a Montanha da Lua, para reacender o Sol e devolver a luz ao mundo.

Assim como em South of Midnight, a trama principal em The Midnight Walk serve como um fio condutor entre mini-histórias, através das quais o jogador aprende sobre as peculiaridades deste mundo. Na primeira localização, você terá que ajudar cabeças decapitadas a lidar com um monstro que aterroriza a área. Ao desvendar esse conflito, você descobrirá uma história de vingança, ganância e imprudência, com paralelos ao mundo real. Outros episódios oferecem a oportunidade de deixar os fantasmas de uma cidade arruinada em paz ou literalmente «acender um fogo» no coração de um artesão. Essas histórias não são tão emocionais quanto as do South of Midnight, mas fornecem material para reflexão. Aqui, a escuridão simboliza as consequências de nossas ações imprudentes, enquanto a chama de um fósforo se torna uma metáfora para a esperança.

Ao longo de toda a sua aventura, você será acompanhado pelo Potboy vivo com uma vela na cabeça. Este personagem encantador precisa ser alimentado com carvões, o que fortalece sua amizade. Ele é uma fonte de fogo eterno que deve ser protegida de monstros ansiosos para roubar um pedaço de calor para si mesmos. À medida que você avança, frequentemente encontrará potes quebrados, insinuando a fragilidade de seu companheiro. Graças a animações engraçadas e dublagem, você instantaneamente se apaixonará por Potboy e o protegerá de qualquer perigo.

Assim como em Scorn, o mundo de The Midnight Walk se desenrola gradualmente. Nas primeiras horas, você simplesmente vagará pela área, sem saber se é um mundo de brinquedo ou um universo separado. Os personagens que você encontra ao longo do caminho falarão em frases abstratas, e a essência e motivação do protagonista se tornam claras apenas perto do final da história. No entanto, ao contrário de Scorn, onde o diálogo falado geralmente não era fornecido pelos desenvolvedores, em The Midnight Walk você encontrará «shell-phones» que oferecem breves trechos de histórias e explicações sobre o que está acontecendo ao seu redor.

The Midnight Walk é um jogo muito curto (4-5 horas para uma jogada completa), mas está repleto de metáforas, onde a trama desempenha o papel mais importante e é a principal força motriz que mantém sua atenção. Apesar da escuridão do mundo e do design «assustador» dos personagens e monstros, o jogo ainda parece aconchegante e fofo. Isso é especialmente notável na casa «viva» — um lugar seguro onde você pode relaxar: assistir a filmes de slides, ouvir vinil ou observar o Potboy dormindo no canto. Enquanto você descansa, a casa se move sozinha para o próximo ponto da rota, evitando os perigos do mundo sombrio.

Jogue estritamente em VR

No início, The Midnight Walk finge ser um jogo de terror clássico: escondendo-se em armários, mecânicas de furtividade, iluminando cantos escuros com fósforos e navegando pelo espaço usando som binaural. E apesar dos designs de criaturas bastante assustadores, sustos repentinos e a atmosfera opressiva geral, The Midnight Walk ainda falha em tocar nas emoções do jogador. O jogo simplesmente não consegue evocar uma sensação de perigo ou medo pela vida do protagonista, e na maioria das vezes, os monstros nem tocam no Potboy. Isso é muito decepcionante, já que o potencial definitivamente estava lá. Jogos de terror com um estilo visual único podem ser contados em uma mão. No mínimo, MoonHood teve um grande exemplo na forma de Little Nightmares, onde o estilo e a atmosfera especial foram habilidosamente combinados com o componente de terror.

Depois de um tempo, você receberá uma arma que atira fósforos, que poderia ter sido usada de dezenas de maneiras criativas, mas, em vez disso, você só precisa atirar em velas distantes para resolver quebra-cabeças simples. A maior parte do tempo, você estará vagando por locais labirínticos, coletando colecionáveis, resolvendo quebra-cabeças e acendendo tudo que pode ser incendiado. Portanto, The Midnight Walk é mais um simulador de caminhada do que um jogo de terror com mecânicas de furtividade.

No entanto, em headsets de VR, The Midnight Walk joga e se sente muito melhor. Parece que o projeto foi originalmente criado para realidade virtual, e as versões regulares para PC e PS5 foram feitas apenas para um público mais amplo. Acender um fósforo não é mais apenas pressionar um botão, mas uma ação direta. Você também precisa abrir portas de armários com as mãos, mover prateleiras e alimentar o Potboy com carvão. No entanto, o ambiente fraco e o pequeno número de objetos interativos não permitem que The Midnight Walk revele totalmente seu potencial. Parece que há tantos itens interessantes ao redor, que os desenvolvedores realmente esculpiram de plasticina, mas, infelizmente, você não pode tocá-los ou interagir com eles.

Também vale a pena notar que o segmento de terror funciona melhor em VR devido à imersão. Esconder-se de monstros em armários e se esgueirar para lugares isolados se torna mais difícil, criando situações tensas. Por exemplo, há momentos no jogo em que você precisa fechar os olhos e ouvir atentamente os sons para encontrar uma chave escondida ou mudar o espaço ao seu redor. Na versão regular, esse recurso de jogabilidade parece bobo, mas em VR é mágica real, onde seus sentidos desempenham um papel importante no progresso.

No final, The Midnight Walk é um jogo decente para headsets de VR com controles convenientes e bons segmentos de terror que não colocarão uma pessoa despreparada em pânico, mas com baixa interatividade ambiental. No PC e PS5, no entanto, é um projeto muito monótono e sem graça em termos de design de jogo, sem nada interessante ou emocionante. Na verdade, são os visuais, a atmosfera e a história que tiram The Midnight Walk do buraco de projetos medianos que não valem seu tempo. Scorn era exatamente o mesmo tipo de jogo, onde os visuais se tornaram o cartão de visita de todo o projeto. É difícil chamar qualquer um dos jogos de ruim, já que eles são, antes de tudo, «objetos de arte», onde o design do jogo é apenas um apêndice ao conteúdo artístico.

«Mundo de Plasticina»

O principal destaque de The Midnight Walk é seu estilo artístico. Os desenvolvedores esculpiram manualmente os personagens e objetos de argila e plasticina, depois os digitalizaram usando escaneamento e os transferiram para o mundo do jogo. As localizações e decorações também foram feitas à mão com papelão e materiais improvisados. Graças à animação em stop-motion recriada, parece que você está assistindo a um desenho animado no espírito de Wallace e Gromit ou da Ilha de Cachorros de Wes Anderson.

Muitas vezes criticamos jogos pela apresentação cinematográfica excessiva e pela falta de interatividade na maioria dos momentos da história, mas The Midnight Walk é exatamente o tipo de jogo que você quer assistir mais do que jogar. Ao mesmo tempo, não copia a linguagem cinematográfica através de cenas cortadas e diálogos, mas direciona sua atenção de forma magistral, guiando seu olhar para detalhes importantes e construindo mises-en-scène. Assim como em South of Midnight, o componente visual não convencional não é apenas uma forma de se destacar entre os concorrentes, mas um objetivo específico: revelar o potencial da obra através de uma imagem artística holística.

O lado musical também é de primeira linha. A trilha sonora complementa perfeitamente os visuais e aumenta a imersão.

The Midnight Walk é bem otimizado para a maioria das configurações, o que é importante para o desempenho do headset VR. Até mesmo os proprietários do Steam Deck notam que o jogo oferece uma boa taxa de quadros sem quedas sérias. No entanto, nem tudo é suave do lado técnico. The Midnight Walk pode facilmente travar na área de trabalho com um erro ou congelar devido a um script quebrado. Há várias análises online sobre problemas de carregamento de texturas e colisões com bugs no modo VR.

The Midnight Walk é atualmente o jogo mais aconchegante que existe, um lugar onde é simplesmente agradável estar. Completar o jogo deixa você com emoções positivas e um gosto especial, como após assistir a um bom filme de animação com uma história tocante. Graças à sua curta duração, a jornada pelo mundo sombrio ao lado do alegre Potboy nunca fica entediante, e o final da história (um dos dois) é especialmente edificante. The Midnight Walk é um excelente jogo para VR e um medíocre para telas «planas». Por causa disso, é muito difícil dar um veredicto claro em relação à jogabilidade. Para os proprietários de PC e PS5, parecerá um simulador de caminhada sem graça, enquanto na realidade virtual, esta aventura sombria em um mundo onde o fogo é a única fonte de esperança e salvação realmente ganha vida. Em resumo, é um «objeto de arte» que é agradável de se olhar, mas é melhor não tocar.