Revisão de South of Midnight. Um dos jogos mais elegantes e aconchegantes de 2025

It so happened that South of Midnight foi mal recebido pelo público mesmo na fase de anúncio. O jogo foi imediatamente apelidado de «Forspoken 2» e um «mal-entendido woke». Insiders acrescentaram combustível ao fogo ao revelar o envolvimento ativo da Sweet Baby Inc no desenvolvimento, o que levou os criadores a reescrever o roteiro e mudar a raça da personagem principal. Como resultado, até o lançamento, South of Midnight interessou muito poucos, e mesmo nós não esperávamos nada de extraordinário dele. No entanto, após jogá-lo, nossa opinião mudou radicalmente, e agora podemos afirmar com confiança: este projeto merece sua atenção! Por quê — nesta análise.

A Compulsion Games, fundada por um ex-membro da Arkane Studios, é conhecida pelo projeto We Happy Few — um jogo de aventura ambíguo com um design de jogo complicado, mecânicas derivativas, mas uma história deslumbrante e uma atmosfera única. Isso demonstra claramente onde os desenvolvedores são realmente fortes e onde não são. South of Midnight apenas confirma essa disposição. Temos uma jornada brilhante e memorável através do folclore do Sul americano, com uma história vibrante e uma apresentação artística inovadora, mas faltando uma faísca nas mecânicas de jogo e com decisões controversas que impedem o projeto de alcançar o nível dos melhores jogos da indústria. Embora South of Midnight provavelmente passe despercebido pela maioria dos jogadores, é o exclusivo do Xbox mais memorável até hoje (pelo menos até o novo Doom ser lançado).

O jogo se passa na cidade fictícia de Prospero, localizada no Deep South dos EUA — uma região que lembra a Louisiana com seus pântanos, antigas plantações e rico folclore. A personagem principal, Hazel, está se preparando para evacuar devido a uma enchente iminente, mas quando ela se afasta para ajudar seus vizinhos, a tempestade leva sua casa junto com sua mãe. A perseguição se mostra infrutífera, e a garota é forçada a recorrer à sua avó — uma mulher poderosa e misteriosa que promete ajudar, mas apenas depois que a tempestade passar.

Uma vez na mansão de sua avó, Hazel tem um sonho estranho, após o qual começa a ver o mundo de forma diferente: a realidade aparece para ela como o «Grande Tapeçário» — um tecido tecido a partir de destinos, rasgado ou distorcido em alguns lugares. Logo ela descobre que pertence a uma linhagem antiga de Tecelões — pessoas capazes de remendar essas rasgaduras e proteger o mundo dos Haints, entidades sombrias que penetram através dos danos no Tapeçário.

Armado com ferramentas mágicas — enormes ganchos capazes de tecer os fios da realidade — Hazel parte em busca de sua mãe. Sua jornada a leva por pântanos místicos e assentamentos abandonados, onde ela encontra criaturas do folclore do Sul, cada uma personificando alguma tragédia humana.

[thumb=O Peixe-Gato Falante serve como narrador e fiel companheiro da personagem principal. Este personagem incrivelmente carismático adiciona um charme especial à história]/posts/2025-04/1745153782_10_04_2025_04_48_46_302_.webp]/posts/2025-04/1745162693_10_04_2025_04_49_50_312_.webp[/thumb]

A narrativa em South of Midnight lembra Alice: Madness Returns de American McGee — um rico conjunto de mitos e mini-histórias entrelaçadas com a linha principal da história. No entanto, em vez de folclore inglês, apresenta o Gótico do Sul, que foi pouco explorado em jogos (com exceção de Alone in the Dark) e apenas brevemente mencionado em séries como True Detective.

Criaturas míticas no jogo personificam os vícios e problemas das pessoas modernas. Cada capítulo é uma interpretação de lendas urbanas transmitidas de geração em geração. Por exemplo, o chefe de um dos capítulos, um crocodilo comedor de homens chamado «Tom de Dois Dedos», é retirado das histórias assustadoras dos residentes da Flórida e do Alabama. O Loup-Garou, frequentemente retratado no folclore da Louisiana como um homem com cabeça de lobo, aparece aqui como um híbrido aterrorizante de humano e coruja. Mais perto do final, os jogadores encontrarão «Hugging Molly» — uma criatura lendária que, na realidade, agarrava pessoas e gritava em seus ouvidos, mas no jogo se transformou em um monstro sequestrador de crianças. Os desenvolvedores tornaram cada história acessível e compreensível, sem forçar os jogadores a pesquisar quem são Benji e Rhubarb e qual é o conflito entre eles. Enquanto isso, a lenda original dos dois irmãos é muito mais complexa e sombria.

Viajando pelos pântanos e cantos esquecidos do jogo na Louisiana, você verá o verdadeiro Sul Profundo: antigo, sinistro, gótico, mas incrivelmente atraente. Embora inicialmente os desenvolvedores quisessem se concentrar no folclore, consultores da SBI adicionaram referências históricas reais ao jogo. Explorando casas abandonadas ao longo da baía, você encontrará avisos de despejo da população negra por invasores brancos. O tema da escravidão é levantado repetidamente, e declarações sobre desigualdade econômica aparecem em quase todas as cenas. Em vez de entrelaçar organicamente essas questões na narrativa, os consultores as colocaram em primeiro plano, ofuscando as ideias mais interessantes dos autores. Após algumas horas, paramos de perceber essa «escrita» como algo significativo, focando em vez disso nas mini-histórias dos escritores da Compulsion Games.

As mini-histórias em South of Midnight são apresentadas como episódios separados de uma série, com a heroína tirando uma conclusão ao final de cada uma. Apesar de seu brilho, a história principal parece insípida e previsível. É evidente que a heroína principal e sua mãe foram substituídas durante o desenvolvimento e completamente re-dubladas. Você notará inconsistências, e dicas claras sobre reviravoltas na trama que pareciam lógicas foram deixadas não realizadas devido ao roteiro reescrito. Como resultado, a narrativa principal parece desconexa e subdesenvolvida. Muitos momentos permanecem inexplorados, e o final é abruptamente cortado no meio da frase.

No entanto, apesar da trama contenciosa, South of Midnight causa uma forte impressão. O jogo retrata autenticamente o Sul Americano—uma região com uma rica cultura e história complexa. Essencialmente, é uma espécie de guia, mostrando famosos pântanos, vilarejos fluviais abandonados, locais industriais, Bourbon Street—o coração de Nova Orleans—e, claro, o lendário barco a vapor, um marco da Louisiana. Embora o Sul Profundo seja perigoso para turistas por muitas razões, atrai com seu misticismo e charme espiritual. A Compulsion Games conseguiu transmitir a atmosfera da região e destacar os melhores aspectos do hinterland gótico, complementado por uma interpretação original do folclore local.

Do ponto de vista da jogabilidade, South of Midnight é bastante simples—é uma aventura linear que combina seções de plataforma e batalhas em arena. As localizações são diretas, com ramificações mínimas, geralmente escondendo recursos para melhorias. Estruturalmente, o jogo se assemelha mais a Uncharted e ao mencionado Alice: Madness Returns, o que é um pouco decepcionante, já que um mundo semi-aberto no espírito do mais recente Tomb Raider teria sido perfeito. Especialmente porque o Sul Profundo é um cenário único para jogos, e as localizações aqui são pitorescas e detalhadas.

O arsenal de Hazel inclui várias habilidades de tecelagem que a ajudam a navegar rapidamente por níveis expansivos. Os desenvolvedores as introduzem gradualmente para surpreender os jogadores com novas capacidades. Inicialmente, você aprenderá a dar pulos duplos e a planar, como em The Legend of Zelda: Breath of the Wild, depois correr pelas paredes, como em Prince of Persia, permitindo eventualmente que você se prenda a pontos especiais e deslize pelo ar, como em Prototype, e assim por diante. No entanto, South of Midnight não sobrecarrega os jogadores com desafios de plataforma complexos ou os força a calcular cada movimento.

Inesperadamente, a Compulsion Games criou um plataforma com controles responsivos. Hazel reage instantaneamente aos comandos, e durante toda a jogatina, não encontramos problemas em superar obstáculos. Apenas ocasionalmente a heroína falhou em agarrar beiradas, mas isso geralmente aconteceu devido a um ângulo infeliz. No geral, a plataforma é confortável e sem estresse. Somente no final, quando os desenvolvedores começaram a combinar habilidades sem introduzir novas mecânicas, tornou-se um pouco tedioso correr ao longo das paredes e planar com o planador.

Após o quarto capítulo, Hazel adquire um brinquedo animado chamado Crouton, que pode ser lançado sobre obstáculos e controlado remotamente. Isso abre desafios adicionais—mini-masmorras onde você precisa alcançar uma alavanca ou recurso enquanto evita armadilhas e formigas perigosas. Cada masmorra é única em termos de dificuldade e conceito.

No entanto, as seções de combate são um ponto fraco de South of Midnight. As batalhas ocorrem em arenas isoladas onde ondas de Haunts—encarnações demoníacas da dor e tristeza humanas—atacam, gradualmente tomando conta da cidade natal da heroína. Inicialmente, parece haver apenas três tipos de inimigos, mas sua variedade aumenta à medida que você avança. Alguns se envolvem em combate corpo a corpo, outros infectam a área com corrupção, lançam moscas explosivas ou fortalecem seus semelhantes.

Hazel tem vários movimentos de combate: «Tecendo» atordoa os inimigos, enquanto «Pegar Fio» e «Empurrar Fio» permitem que ela puxe e empurre os oponentes. Crouton também ajuda no combate: se você o lançar em um inimigo, ele o possuirá e começará a atacar os outros.

O jogo apresenta um sistema de upgrade simples: você pode aprimorar habilidades e desbloquear novas habilidades, como um dash duplo ou ataque em área. Para isso, você precisa coletar «algodão» explorando locais. Infelizmente, há poucas habilidades, e não há oportunidade de experimentar com builds. Como resultado, as cenas de combate parecem estéreis e rapidamente se tornam cansativas devido à sua monotonia.

Ao mesmo tempo, o sistema de combate em si é envolvente e responsivo. As animações de golpes, movimentos especiais e finalizações parecem impressionantes. Você precisa constantemente manobrar para evitar ser atingido por trás. É uma pena que os desenvolvedores não tenham expandido o potencial do sistema, limitando-se a arenas padrão.

O jogo oferece várias batalhas contra chefes que diferem significativamente das arenas de combate padrão. Por exemplo, o confronto com um jacaré exige desvios precisos de ataques e o uso oportuno de um sino para atordoar temporariamente o inimigo. A luta com Loup-Garou é executada nas melhores tradições da FromSoftware—exigindo desvios precisos e reações a ataques inesperados. Embora o comportamento dos chefes seja baseado em padrões previsíveis, reduzindo a dificuldade geral, esses encontros trazem a variedade tão necessária ao gameplay bastante monótono.

O gameplay de South of Midnight segue um ciclo claramente definido ao longo da jogatina: uma seção de plataforma é seguida por uma batalha, depois vem uma fase de exploração com coleta de notas e diários dos moradores locais, após a qual o ciclo se repete—plataforma novamente, outra batalha, e no final do capítulo, uma sequência de perseguição tensa através de uma localização linear. Provavelmente, após a experiência malsucedida com o gameplay experimental de We Happy Few, os desenvolvedores decidiram não correr riscos e basearam o jogo em uma fórmula comprovada. Paradoxalmente, apesar de ter uma excelente base — um sistema de combate bem pensado, mecânicas interessantes e locais detalhados — a Compulsion Games limitou-se conscientemente a uma abordagem padrão, temendo o fracasso. Isso é especialmente lamentável porque com uma decisão de design mais ousada, South of Midnight poderia ter aspirado a ser semelhante a The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

De um ponto de vista visual, South of Midnight é um verdadeiro cartoon interativo. O estilo gráfico combina a expressividade da série animada Arcane: League of Legends com a distinta animação quadro a quadro que lembra Spider-Man: Into the Spider-Verse. Ao optar por não seguir o fotorealismo da moda em favor de uma estética artesanal e desenhada, os desenvolvedores fizeram uma escolha absolutamente correta. A apresentação visual é verdadeiramente impecável.

Cada local é uma tela pitoresca meticulosamente elaborada, incentivando uma exploração minuciosa do mundo. Os pântanos brilham com traços de aquarela à luz do pôr do sol. A estilizada Bourbon Street, transportada para um mundo de sonhos, combina os motivos arquitetônicos da histórica Nova Orleans com letreiros neon psicodélicos. Até a tempestade aqui parece uma gravura viva—os relâmpagos não apenas brilham, mas parecem estar gravados no céu.

A técnica de imitar a pintura a óleo não apenas embeleza os visuais, mas distingue fundamentalmente South of Midnight de outros projetos criados na Unreal Engine 4. Os personagens são elaborados em um estilo único, misturando as tradições do Impressionismo do Sul com uma animação intencionalmente «áspera», criando a impressão de um trabalho artesanal. Até as animações do jogo mostram o mais alto nível de detalhe: os movimentos dos personagens são naturais e fluidos, sem costuras visíveis entre as transições. Essa abordagem torna a experiência no mundo do jogo genuinamente confortável.

A estilização característica dá ao projeto um toque autoral reconhecível, permitindo que South of Midnight se destaque entre muitos outros jogos. Os artistas da Compulsion Games conseguiram criar um dos projetos visuais mais originais dos últimos tempos, onde a apresentação artística combina harmoniosamente com uma riqueza de soluções estéticas inspiradas nas lendas do Sul americano.

O componente visual é perfeitamente complementado pela trilha sonora, que une organicamente a história, a jogabilidade e os gráficos em um todo artístico único. Cada local e subtrama é acompanhada por composições musicais individuais e partes vocais que aprimoram magistralmente o impacto emocional. A paleta sonora do jogo inclui todos os elementos necessários para criar uma autêntica atmosfera de Gothic do Sul: desde blues melancólicos e jazz sombrio até bluegrass folk, melodias tradicionais americanas, canto coral, órgão de igreja solene, banjo com alma e violino comovente. Atenção especial deve ser dada às letras das canções, cuidadosamente adaptadas a momentos específicos da trama.

Como para a execução técnica, South of Midnight demonstra excelente otimização. O jogo mantém consistentemente 60 FPS mesmo em computadores de médio porte com configurações gráficas altas. Durante os testes, encontramos apenas uma única instância de travamento na área de trabalho sem uma mensagem de erro. Nenhum outro problema significativo foi encontrado. Pode-se dizer que os desenvolvedores da Compulsion Games conseguiram criar um produto tecnicamente quase impecável.

South of Midnight é o jogo mais estiloso e aconchegante da linha do Xbox. Inicialmente recebido com ceticismo, o projeto superou todas as expectativas ao apresentar uma interpretação única do folclore sul-americano — nenhum outro produto de mídia demonstrou tal profundidade ao revelar esse tema. O jogo combina visuais impressionantes com uma das melhores trilhas sonoras da indústria de jogos moderna. As histórias secundárias tocam a alma e evocam emoções vívidas, enquanto a trama principal, apesar da intervenção notável da Sweet Baby Inc, mantém uma produção de qualidade e uma escala digna de um caro filme de animação.

Do ponto de vista do design do jogo, as coisas são menos otimistas. O jogo oferece uma jogabilidade de plataforma envolvente, embora bastante simples, onde diversos métodos de movimento são sempre limitados pela estrutura linear das localizações. O sistema de combate é polido até a perfeição, mas sofre com a falta de variedade — a maioria das batalhas segue o mesmo cenário, não utilizando todo o potencial das possibilidades embutidas.

Apesar de ter todos os componentes de uma verdadeira obra-prima, os desenvolvedores da Compulsion Games, aprendendo com a amarga experiência de We Happy Few, optaram por não correr riscos. Em vez de experimentos ousados, eles encerraram suas ideias dentro dos limites seguros de uma aventura tradicional — embora executada com atenção impecável aos detalhes visuais e à narrativa. Esse conservadorismo consciente evoca um certo arrependimento, pois com uma abordagem mais ousada, o projeto poderia ter aspirado a muito mais. No entanto, South of Midnight demonstra de forma convincente a habilidade da estúdio, deixando-nos ansiosos por seu próximo trabalho, onde esperamos que o potencial total seja plenamente realizado.