A Microsoft começou a reduzir as atividades de seu lendário programa "The Garage", fechando várias unidades físicas em 23 de outubro. O futuro da equipe por trás da iniciativa ainda é incerto.
Lançado originalmente em Redmond, em 2009, o programa se expandiu ao longo de seus 17 anos e se tornou uma rede global com cerca de 15 espaços onde funcionários podiam desenvolver protótipos experimentais de hardware e software. A Microsoft ainda não anunciou o que acontecerá com a equipe do projeto após o fechamento das unidades.
Além disso, a gigante da tecnologia está reformulando o formato de seus hackathons corporativos e ainda não confirmou se o próximo evento acontecerá no formato tradicional. Os organizadores prometeram tomar uma decisão oficial mais adiante. O primeiro hackathon da Microsoft aberto a toda a empresa aconteceu em julho de 2014, reunindo mais de 11.000 funcionários inscritos em 80 países. Um dos projetos de maior destaque foi o Seeing AI, vencedor de prêmios e criado em um hackathon de 2015. Ele usa inteligência artificial para descrever o ambiente e ler textos para pessoas com deficiência visual. Outras ferramentas que se destacaram incluem o Mouse Without Borders, que permite controlar até quatro PCs com um único mouse e teclado, e o Arrow Launcher, baseado em Android, que ultrapassou 50 milhões de downloads no Google Play antes de ser rebatizado como Microsoft Launcher.
A Microsoft afirmou que continua comprometida em ajudar os funcionários a aprimorar suas habilidades e colaborar em ideias inovadoras. No entanto, o futuro dos espaços físicos e da própria equipe dedicada do Garage permanece incerto.
Você acha que a Microsoft consegue manter vivo o espírito do The Garage após fechar seus espaços físicos e reformular o formato dos hackathons?
