Revisão de Aphelion: Um Mistério Espacial dos Criadores de Life is Strange

Imagine isso: sua nave cai em um planeta completamente deserto, congelado até o núcleo. Seu parceiro sobrevive milagrosamente em uma cápsula de escape, mas com ferimentos graves. Ele mal consegue se arrastar por um bioma árido, se escaneia com um med-bot futurista local, e a IA entrega um diagnóstico sério: "Você tem danos críticos no fígado. Um transplante é recomendado."

Sério? Um transplante? Em um pedaço de gelo onde a única coisa viva ao redor é um enorme verme cego que sonha em morder seu rosto? Acho que eu deveria ter apenas corrido para a esquina, encontrado uma clínica intergaláctica e agendado Thomas com um cirurgião. Esse momento resume perfeitamente toda a experiência de jogar Aphelion. É um projeto incrivelmente lindo e intrigante da Dontnod Entertainment (o estúdio por trás de Life is Strange) que continua se sabotando com decisões absurdas, quebrando constantemente sua própria atmosfera.

A configuração aqui é clássica, saída de um manual de ficção científica sombrio. A Terra está sufocando sob uma crise climática (sem detalhes reais, apenas seu cenário padrão de fim do mundo), e a humanidade envia sua primeira expedição tripulada a um planeta recentemente descoberto chamado Persephone. O objetivo: estudar uma zona habitável conhecida como a Fonte e descobrir se ela poderia acolher o que restou de nossa espécie.

Parece a configuração para um grande thriller sobre isolamento no espaço, certo? Mas Aphelion decide que não precisamos de ficção científica fria. Na primeira cena, os dois protagonistas, Ariadne e Thomas, estão sentados semi-vestidos, discutindo seus sentimentos logo após terem dormido juntos. A garota entrega a clássica frase: não, isso foi um erro, isso não deveria ter acontecido. E lá está você, sentado, confuso: estamos aqui para salvar uma espécie ou assistindo a um drama adolescente? Qualquer um interessado em histórias melhores sobre expedições espaciais, exploração planetária e mundos desconhecidos deve conferir nossa lista dos melhores jogos espaciais para PC: RPGs, jogos de terror, quebra-cabeças e jogos de estratégia.

Logo depois disso, a nave cai. A tripulação se dispersa por diferentes partes do planeta, e a jogabilidade se divide abruptamente em dois ramos: Ariadne nas montanhas nevadas e Thomas em um estranho bioma desértico. E se você acha que esses dois ramos se complementam organicamente, você está completamente enganado.

Jogar como a garota é pura ecstasy visual combinada com um total fracasso de design de jogo. Você é deixado na neve. Não há mapa. Tudo o que você tem é uma bússola com um marcador de objetivo piscando (o botão Q) e um gancho de escalada.

No começo, parece que você está em um local amplo e aberto. O jogo tenta ao máximo fazer você se sentir como um explorador. Você quer desviar do caminho batido para a esquerda e verificar o que está atrás daquela pedra. Você anda e bate o nariz em uma parede invisível. Passo à direita — outra parede invisível. Aphelion é um corredor completamente linear e em forma de tubo.

Mas a linearidade não é nada comparada ao verdadeiro chefe do jogo: o sistema de plataforma e aquela maldita tecla F. Na maior parte do tempo, Ariadne precisa escalar em algum lugar, se prender a coisas com seu gancho de escalada, balançar e saltar sobre lacunas. E é aqui que os desenvolvedores introduzem a mecânica mais sufocante imaginável. Em 99% dos casos, o personagem não agarra automaticamente uma borda durante um salto longo. Um segundo antes de suas mãos tocarem o gelo, um cronômetro pisca na tela, e você precisa pressionar freneticamente F.

Nas duas primeiras vezes, é divertido. Na terceira hora do jogo, quando você está no seu quincentésimo salto, isso começa a te irritar em um nível puramente físico. Não cria tensão, não torna o jogo mais difícil. É uma mecânica de QTE sem graça que transforma o movimento básico em uma tarefa. Se eu quisesse jogar um simulador de "pressionar um botão em um cronômetro", eu baixaria osu!, não um jogo de sobrevivência ambientado no espaço.

Um pouco mais tarde, o jogo decide "misturar as coisas" e nos joga em um gelo fino. Você não pode correr, ou o gelo se quebra. Você tem que segurar Ctrl e rastejar em um ritmo de tartaruga. Eu morri cerca de cinco vezes puramente porque fiquei fisicamente enjoado de rastejar, soltei o botão e imediatamente caí na água. Há literalmente uma conquista por morrer sob o gelo 20 vezes — os desenvolvedores claramente sabiam que os jogadores se matariam de pura monotonia nesses segmentos.

Jogar como Thomas é um animal completamente diferente. Ele foi gravemente ferido quando a cápsula de escape caiu. Por causa disso, ele não pode escalar paredes de rocha (graças a Deus, nada de tecla F), mas ele pode usar um gancho para soltar e puxar pontes de metal em direção a si mesmo.

Seu principal problema é um sistema de suporte à vida quebrado. Seu tanque de oxigênio está danificado. Por causa disso, toda a experiência de jogar como ele se transforma em corridas em pânico de uma estação de recarga de oxigênio para a próxima. Você mal tem tempo para apreciar um local adequadamente, porque há um cronômetro constante na sua cabeça: "O ar está acabando, onde está a próxima cabine?" Isso é dificuldade artificial clássica. Você é colocado em uma coleira curta e forçado a gerenciar um nível de oxigênio em vez de ser permitido realmente absorver a atmosfera do planeta. Dito isso, a ideia central de sobreviver a condições extremas continua sendo uma das mecânicas mais populares do gênero, e você encontrará mais jogos como este em nossa lista de os melhores jogos de sobrevivência no PC: mais de 65 escolhas.

Persephone acaba não sendo uma rocha morta afinal. O planeta tem seu próprio sistema imunológico, que assume a forma de um enorme verme cego, habitante do gelo, chamado Nemesis.

Ser apresentado ao verme merece seu próprio parágrafo. Aprendemos mecânicas de furtividade. O monstro é cego, mas tem uma audição excelente. Então você precisa se esgueirar e se esconder atrás de coberturas. Honestamente, tentei jogar pelas regras. Em uma cena, o verme passou direto por mim, e eu congelei completamente, sem tocar no teclado. Ele passou, se afastou à distância, então abruptamente fez uma volta de 180 graus, voou direto para mim, disse "Chomp!" — e me comeu. As regras de furtividade em Aphelion funcionam apenas cerca de metade das vezes. Você nunca sabe se ele te notou ou não.

Por causa disso, Nemesis deixa de ser assustador após sua terceira morte (e eu desbloqueei a conquista por morrer para ele 10 vezes). O medo se transforma em irritação. É uma pena que o jogo não conseguisse manter aquela sensação de terror e incerteza, que muitas vezes serve como a principal arma do horror psicológico. Você encontrará mais projetos como esse em nossa lista de jogos de horror psicológico garantidos para quebrar sua mente.

Em um ponto, o jogo apresenta uma cena de adrenalina genuinamente incrível: você está escalando beiradas, o verme te avista, e espinhos de gelo começam a sair das paredes a todo vapor. A ação entra em alta velocidade, você está correndo por um corredor, espinhos atingindo à esquerda e à direita — foi incrível! E então Thomas deixa cair algum item, ele cai ruidosamente no chão, o verme aparece, e voltamos a jogar um jogo entediante de gato e rato.

Para que não adormeçamos correndo em linha reta, o jogo insere um punhado de quebra-cabeças. Em algum momento, Ariadne se depara com zonas de anomalias térmicas. A nevasca cinza dá lugar a locais incrivelmente bonitos, brilhantes e iluminados pelo sol. Os visuais aqui são genuinamente impressionantes.

É aí que a mecânica de ajuste de frequência entra em ação (a função de busca, na tecla E). Encontramos feixes de energia e giramos botões para encontrar a frequência certa. Este feixe nos leva a glifos (coisas colecionáveis locais) ou nos ajuda a progredir na história. Por exemplo, o gancho pode se prender ao minério de ônix, mas às vezes está envolto em gelo. Direcione a energia, o gelo se despedaça, e você pode pular para o outro lado.

Então a tarefa se complica: o gelo fica vermelho, o que significa que o feixe de energia foi cortado em algum lugar. Você tem que voltar, encontrar onde está a quebra, consertá-la e retornar. Isso parece uma boa ideia de Metroidvania no papel, mas graças ao movimento desajeitado e ao clipping constante de texturas, se torna uma verdadeira dor.

Eu regularmente me aproximava de uma escada, subia, tentava descer, e o personagem simplesmente se recusava a responder. Eu tinha que correr em círculos pela área para reiniciar a animação. O mesmo acontece com itens críticos para a história: você está bem em frente a um botão, e ele simplesmente não pressiona. Você acaba fazendo uma pequena dança ao redor do objeto, esperando que o jogo finalmente registre que você está tentando interagir com ele. No geral, os controles aqui são bem problemáticos.

À medida que você explora o planeta, o jogo revela inesperadamente a história da expedição anterior, e é aqui que Aphelion realmente se torna interessante. Uma corporação tentou remodelar um mundo que não era seu para se adequar às suas próprias métricas de eficiência, e as pessoas pagaram o preço pelas consequências dessas decisões.

Uma base abandonada, sinais de pânico, uma doença estranha, registros contraditórios e membros da tripulação desaparecidos — tudo isso cria uma atmosfera fantástica para um thriller espacial autônomo. Isso poderia ter sido uma poderosa narrativa de detetive sobre ganância corporativa, medo e uma expedição arruinada. Fãs de histórias construídas em torno de investigação, coleta de pistas e desvendando mistérios gradualmente também devem conferir os jogos em nossa lista dos melhores jogos de detetive para PC e consoles.

O problema é que o jogo levanta uma montanha de perguntas intrigantes, mas mal se preocupa em desenvolver alguma delas. Em vez de um desfecho adequado para essa narrativa, o foco rapidamente se desloca para o drama pessoal muito mais simples entre os dois protagonistas.

O ato final é construído em torno de uma missão de resgate e uma tentativa de parar uma ameaça ligada ao próprio planeta. No papel, as apostas são altas, mas a tensão continua sendo minada por caminhadas repetidas por locais já familiares e seções de jogabilidade arrastadas.

Em vez de um clímax poderoso com uma escolha moral ou a revelação de mistérios chave, o jogador recebe uma longa sequência de ações repetitivas. É especialmente decepcionante, porque o mundo e a configuração prometiam um final muito mais ousado e sombrio.

As cenas finais claramente tentam se apoiar na emoção e simbolismo, mas algumas das ações dos personagens parecem ilógicas demais para que o drama tenha um impacto total. No final, Aphelion deixa você com a impressão de um jogo com grande atmosfera e ideias fortes que o roteiro simplesmente nunca conseguiu levar a uma conclusão satisfatória.

Não fizemos nenhuma análise científica. Nunca descobrimos se o planeta é adequado para colonização. Descartamos um mistério brilhante sobre uma base envenenada.

Aphelion é um jogo que desesperadamente queria ser uma obra-prima, mas se enredou em suas próprias ambições. Há uma verdadeira lore arrepiante aqui. A ideia de terraformação impulsionada por KPIs corporativos é a melhor coisa que a história tem a oferecer. Os visuais nos locais, as tempestades de gelo, a transição de nevascas para cavernas iluminadas pelo sol, tudo isso é genuinamente bonito. Mas os controles ruins, interações de itens com bugs, o tempo idiota da tecla F em cada salto e uma segunda metade do roteiro completamente mal feita impedem que se torne algo realmente grandioso. Os desenvolvedores despejaram todo o seu esforço em um subenredo de romance forçado, esquecendo-se da coisa que realmente valia a pena explorar.