Revisão do Programa de TV Secret Level — Tudo sobre Videogames, Mas Com Problemas

Secret Level — uma nova antologia de curtas-metragens e o principal sucessor de Love, Death & Robots. No entanto, desta vez o tema principal são os videogames, e a produção foi realizada pela Amazon, embora ainda com Tim Miller. O projeto inclui nada menos que 15 episódios, mas os críticos não gostaram. Decidimos nos aprofundar no assunto e assistimos a todos os episódios, e agora vamos explicar por que o nível secreto não se revelou tão secreto.

Para conveniência, vamos passar brevemente por cada episódio. Todos são dedicados a diferentes jogos e não têm nada em comum entre si, portanto, devem ser avaliados como obras separadas. No entanto, isso não nos impedirá de fazer uma conclusão geral no final, mas falaremos mais sobre isso depois.

O primeiro episódio começa forte com Dungeons & Dragons. Não é um videogame propriamente dito, mas lançou as bases para muitas séries icônicas de RPG, como Baldur's Gate, então sua presença na antologia é compreensível. Infelizmente, não nos são dadas introduções ou mesmo a menor exposição.

Um grupo de heróis resgata um menino que ouve constantemente vozes estranhas em sua cabeça. Não é difícil adivinhar que o final dessa história é trágico. Especialistas em lore de DnD ficarão satisfeitos com a aparição de talvez a mais famosa deusa dragão, Tiamat, enquanto outros ficarão bastante confusos. O enredo não tem um final adequado. A história é cortada no ponto mais interessante e não mostra o que se espera dela. Este é um problema comum para quase todos os episódios da antologia, mas aqui se sente particularmente agudo.

Há dois pontos positivos importantes que vale a pena destacar. O primeiro é, claro, os gráficos. Estilisticamente, o desenho animado se assemelha a clipes de Diablo 4 ou dos mais recentes World of Warcraft expansões. É um bom estilo para fantasia sombria, onde cores suaves são ativamente utilizadas, e os monstros, até mesmo esqueletos, parecem bastante ameaçadores. O segundo ponto positivo é a atenção às regras de D&D. Todos os feitiços e ataques funcionam como descrito no jogo de mesa, mas esses detalhes passarão despercebidos por aqueles que não estão familiarizados com o contexto. No final, fica um amargo gosto de incompletude. Tal desenho animado se beneficiaria de ter uma hora e meia a duas horas de duração, em vez de apenas 20 minutos.

Uma vez fizemos uma análise de Sifu, e é realmente um jogo muito especial. Primeiro, é totalmente focado em artes marciais, e em segundo lugar, acabou sendo tão desafiador que os desenvolvedores tiveram que lançar um patch com configurações mais permissivas. E, em terceiro lugar, possui uma característica importante que imediatamente diferencia Sifu de outros jogos semelhantes. O personagem principal possui um amuleto especial, cada moeda no qual representa vários anos de vida. Quanto mais moedas você gasta devido a ferimentos fatais, mais velho o personagem se torna. Quando o amuleto está vazio, todo o jogo recomeça. O conceito não foi explicado em detalhes; em vez disso, as regras gerais foram delineadas, deixando os jogadores descobrirem por conta própria. É por isso que esperávamos que o curto episódio de Secret Level revelasse um pouco mais, mas, infelizmente.

O episódio inteiro de Sifu: It Takes a Life é uma repetição solta do segundo nível do jogo, sem detalhes adicionais de lore. Sim, as lutas são tão brutais e espetaculares quanto, e a característica do amuleto é replicada precisamente, permitindo até que o personagem principal envelheça completamente, mas qual é o ponto se já vimos tudo isso no jogo? Valeu a pena gastar tempo, recursos e dinheiro para literalmente criar um trailer estendido para um projeto que foi lançado há muito tempo?

O episódio parece exatamente como o próprio jogo. O crédito deve ser dado aos criadores; eles replicaram a atmosfera e o estilo visual único com precisão, mas isso não muda a sensação de futilidade.

A primeira grande história da antologia, apresentando não apenas uma trama completa, mas também um mundo interessante. New World não é o jogo MMO mais bem-sucedido, no qual foi investido uma tonelada de dinheiro, mas o resultado final decepcionou quase todos. No entanto, como um desenho animado, o conceito de um mundo onde ninguém pode morrer para sempre é agradavelmente surpreendente.

O personagem principal é um rei mimado acostumado a receber tudo de mão beijada. No entanto, em um mundo onde a força não importa, ele precisa se conformar com regras completamente diferentes. No final, o personagem passa por um ciclo completo de desenvolvimento, encontra amigos e muda radicalmente seu curso de vida.

Gráficos agradáveis e uma excelente ideia principal vêm como um pacote. The Once and Future King é um exemplo positivo de como trabalhar com curtas sem sacrificar o significado. A propósito, o próprio Arnold Schwarzenegger participou da dublagem.

Outro episódio bem-sucedido na coleção Secret Level. Conhecemos o mundo de Unreal Tournament de uma perspectiva completamente incomum. Robôs neste universo são escravos realizando os trabalhos mais sujos. Por um acaso do destino, um desses droides ganha autoconsciência e a capacidade de aprender, fazendo com que outros se tornem seus seguidores. Devido a atos regulares de desobediência, os robôs são enviados ao torneio como carne de canhão, mas eles inesperadamente oferecem resistência séria.

A história, como em O Rei que Foi e Voltará, tem um começo, meio e fim claros. Todos os principais elementos do jogo estão presentes, e você começa a se importar com o destino dos robôs. No entanto, assistir a isso por muito tempo pode não ser tão interessante. Todos os droids permanecem máquinas, embora muito mais inteligentes. Então, Xan é um caso raro onde um curta-metragem é realmente algo bom. No entanto, definitivamente gostaríamos de ver uma série contando sobre o mundo como um todo.

Warhammer 40,000 está bastante popular ultimamente. Após o incrível sucesso de Warhammer 40,000: Space Marine 2, era esperado que esse universo aparecesse de alguma forma em tal antologia. Entre os heróis, há até o velho conhecido Titus, embora a história não seja principalmente sobre ele.

Neste caso, tudo segue o esquema padrão — massivo, brutal e muito legal. Um esquadrão de Ultramarines limpa um planeta e luta contra as forças do caos. É assim que qualquer curta-metragem no universo se parece. Vale destacar a sensação de escala e volume. Em E Eles Não Conhecerão o Medo, especialmente parece que os Space Marines não são pessoas comuns. Eles são muito mais altos e poderosos do que soldados padrão, e sua armadura permite que simplesmente ignorem muitos danos. No geral, o episódio definitivamente teve sucesso, e queremos ver mais.

A primeira história incomum em nossa lista aborda o jogo original de forma criativa. Todos nós sabemos como é o Pac-Man, mas nesta versão, os criadores nos convidam a imaginar. E se entretivermos a ideia de que o círculo com mandíbulas é o vilão?

Resultou extremamente impressionante. Esta é a única adaptação verdadeiramente original entre todos os 15 episódios, então merece elogios apenas por isso. Visualmente, o episódio também se provou único. Linhas levemente afiadas conferem ao ambiente uma agressividade e malícia dolorosa. Isso harmoniza perfeitamente com a ideia principal, e após assistir, você entenderá o porquê.

Talvez um dos episódios mais monótonos de toda a antologia. Além disso, a escolha do jogo parece questionável. Não há nada particularmente interessante para se inventar no mundo de Crossfire. Nos mostram dois grupos de mercenários, cada um confiante em sua própria retidão. O confronto deles termina exatamente como você esperaria.

A ideia de que cada lado de um conflito tem sua própria verdade não é nova nos jogos, mas poderia ter sido retratada de forma mais interessante através de muitos outros projetos. Aqui, o pessoal militar comum simplesmente sabota uns aos outros, nada mais. Os gráficos super-realistas permitem reconhecer alguns atores famosos, como a estrela de The Boys, Claudia Doumit, e o ator de American Gods, Ricky Whittle.

No momento do anúncio, a aparição fugaz do rosto de Keanu Reeves no trailer causou bastante alvoroço. No entanto, por algum motivo, não vimos uma série com Cyberpunk 2077. Em vez disso, houve Armored Core. Este episódio parece ter coletado todos os estereótipos há muito associados a Reeves — cabos eletrônicos conectados diretamente ao corpo, um personagem principal áspero em um futuro distópico e flertes com inteligência artificial. Tudo isso está presente.

No geral, foi divertido assistir às batalhas coloridas de grandes robôs, mas a trama mais uma vez tropeçou na duração. As nuances filosóficas não conseguem entregar, e a história é mal desenvolvida. Não sabemos nada sobre o personagem de Reeves, seu relacionamento com a IA do traje ou por que ele é tão especial. Há simplesmente informações demais. No final, é muito bonito, mas mais uma vez, um potencial perdido.

Mais uma vez, uma ótima história que definitivamente parece apertada em uma duração curta. O original The Outer Worlds era um coquetel nuclear de humor borderline e temas sérios, como o abuso egregio de poder por inúmeras corporações espaciais.

A série tenta replicar essa experiência, mas acaba se concentrando mais nos últimos do que nos primeiros. Um garoto catador se apaixona por uma garota cientista. Para vê-la novamente, ele faz inúmeros sacrifícios, mas ela está interessada apenas em seu próprio sucesso. Há uma moral aqui? No final, o garoto fica sem nada e parece menos um idealista e mais um tolo, deixando sentimentos mistos sobre o final. O CGI realista parece magnífico, mas, no geral, o episódio mais uma vez tem muito mais potencial do que o que vimos. E o espírito imprudente de The Outer Worlds está claramente faltando na série.

Um dos episódios mais malsucedidos ao lado de Crossfire: Bom Conflito, mas por razões diferentes.

O episódio em si não fornece informações sobre o herói e é várias vezes mais curto do que os outros. Uma escolha estranha dos criadores, que não deixa nada a dizer. Um garoto robô luta contra outros robôs — isso é tudo. Talvez haja características únicas neste mundo, mas não foram mostradas no episódio. Uma escolha questionável de jogo se você realmente deseja alcançar o público mais amplo possível.

Esta série merece elogios. Outro exemplo de porque os escritores merecem seu salário. Além de gráficos incrivelmente bonitos, há várias outras características. Primeiro e acima de tudo, é importante saber que Exodus é um jogo que ainda não foi lançado. Estamos literalmente conhecendo este mundo pela primeira vez, além de trailers promocionais. A segunda característica é uma abordagem mais realista para viagens espaciais. Lembre-se daquele planeta de Interstellar onde 1 minuto equivale a um ano como o conhecemos? Exodus tem um sistema semelhante. Em termos de mecânicas de jogo, isso deve levar a todas as decisões dos jogadores afetando os personagens ao longo dos anos.

No episódio, a filha de um técnico espacial foge com um cara encantador, e o pai parte para encontrá-la. O que levaria menos de um dia na ficção científica tradicional se estende por uma vida aqui. O pai eventualmente encontra e até salva sua filha, mas agora eles têm aproximadamente a mesma idade. Um conceito impressionante que é muito bem executado.

Um episódio decente em um estilo totalmente cartoon, mas com uma escolha de jogo extremamente estranha. Spelunky é um pequeno projeto indie onde você precisa correr por masmorras geradas proceduralmente e superar várias armadilhas. Apesar das altas classificações, o jogo não é exatamente bem conhecido.

O episódio em si conta a história de uma garota (a heroína da segunda parte do jogo) que tenta encontrar a força para continuar suas corridas pelas cavernas em constante mudança. No geral, nada especial e se encaixa perfeitamente no formato de curta-metragem.

Parece que o próprio Tim Miller expressou que ele realmente não entende porque um jogo tão incrível e de alta qualidade como Concord falhou. Bem, após uma série inteira sobre este universo, encontramos outra resposta. No episódio, uma equipe de piratas espaciais ou contrabandistas salva seu capitão, que tem um pen drive com um mapa de todas as rotas seguras pelo espaço escondido em sua mão. Tudo estaria bem, mas mesmo no curta-metragem, os criadores não conseguiram resistir a uma tonelada de mensagens pesadas, que literalmente transbordam de cada quadro.

Não há necessidade de se aprofundar. Desde os primeiros minutos, você percebe imediatamente que nossa capitã é uma mulher negra, e toda a sua tripulação consiste em qualquer um, menos pessoas brancas. Enquanto isso, o único homem branco loiro é, claro, um traidor covarde. Se você olhar um pouco mais de perto, pode ver axilas por fazer, inserções coloridas inadequadas e muito mais. E tudo isso, eu lembro, em 20 minutos de duração. Infelizmente, Concord é sem esperança, pois em meio à abundância de várias declarações e slogans visuais, não há nada particularmente original.

Outro jogo questionável na lista. Honor of Kings, também conhecido como King of Glory, é um jogo MOBA de classe B, longe da popularidade de Dota 2 ou League of Legends. No entanto, o episódio não está diretamente relacionado ao jogo, exceto pela lore. Nos é contado sobre uma cidade viva e em movimento onde todos os processos são controlados por uma poderosa inteligência artificial. Se você conseguir vencê-la em um jogo de tabuleiro, poderá ganhar poder e controle, mas ninguém conseguiu fazer isso ainda.

Naturalmente, o jovem gênio derrota a máquina, mas no final, descobre-se que isso também foi calculado. Como um anime curto, o episódio parece bastante decente. Saber sobre o jogo não é necessário. Tudo é bem desenhado e com alma, então não há desejo de ser exigente. No entanto, a questão de por que isso existe dentro do contexto de Secret Level permanece no ar.

O episódio final e o principal truque dos criadores, já que a maior parte das filmagens para os trailers foi retirada dele. Este é um grande problema que merece uma análise mais detalhada. Na história, conhecemos uma entregadora cujo trabalho se transformou em um jogo devido às regras de um robô auxiliar. Como recompensa, ela recebe esquemas de cores sem sentido para sua bicicleta e nada mais. Tudo muda quando um estranho pede que ela entregue uma criatura estranha. Isso não só irrita imediatamente o robô, mas a criatura também dá à garota um poder incrível. No final, a heroína chega em casa e faz a transição para um mundo onde todas as fantasias são reais.

Parece uma bobagem, concordamos, mas na verdade, o enredo não é feito para ser compreensível e lógico. O principal aqui é outra afirmação. De maneira simples, os criadores tentam chamar a atenção dos espectadores para o fato de que os jogos há muito se transformaram de verdadeira arte em uma rotina que se assemelha a um trabalho entediante onde skins são dadas como recompensas. No geral, a ideia é boa, mas a execução é novamente questionável.

No final, a heroína, é claro, retorna aos sucessos onde a imaginação não é limitada, mas o contraste acabou sendo medíocre. Como "marcos", Shadow of the Colossus, inesperadamente, Helldivers 2, God of War: Ragnarok, Ghost of Tsushima, e vários outros são utilizados. Mas todos esses jogos se tornaram comercialmente bem-sucedidos não por acaso. Eles também implementaram muitas decisões gerenciais inteligentes, não muito diferentes de robôs com skins. Todos esses jogos aparecem por um segundo e parecem redundantes, e mais frequentemente até alienígenas no episódio.

E aqui você percebe que os criadores simplesmente reuniram sucessos mais ou menos populares para apenas cortar trailers deles. Há uma falta de ideia profunda por trás deste episódio. Apenas um desejo robótico de se aproveitar do sucesso de outra pessoa. As pessoas esperavam algumas soluções interessantes, episódios sobre God of War ou Jin Sakai, mas receberam um caleidoscópio de projetos pouco conhecidos ou simplesmente não muito populares, ofuscados por Concord.

Após discutir todos os episódios separadamente, quero dizer algumas palavras no final. Entendemos por que Secret Level não pode se gabar de altas classificações. Amor. Morte. Robôs foi concebido como um desafio, principalmente para artistas. Ninguém esperava qualquer carga semântica séria ou enredo longo dos curtas-metragens. Era apenas um espetáculo agradável que impressionava com a variedade de estilos e formas artísticas.

Secret Level é sobre outra coisa. A maioria dos episódios aqui está mais ou menos em um estilo e é montada em um computador. A antologia deveria mostrar algo que não notamos em jogos populares, o próprio "nível secreto". É difícil dizer o que poderia ter sido, mas certamente não é o que resultou no final. Além disso, os gamers estavam esperando por sucessos, já que Kratos, Ghost of Tsushima e muitos outros personagens famosos apareceram nos trailers. Mas recebemos uma lista de projetos dos quais é difícil reunir um ou dois populares. Quem precisa ver Keanu Reeves como um piloto de robô desconhecido quando há Johnny Silverhand? Existem, é claro, episódios legais, mas são tão poucos que se torna um pouco constrangedor.

No final, Secret Level acabou sendo uma pseudo-série passageira sobre jogos não tão populares. A antologia não pode oferecer nada excepcional. Assista a alguns episódios que destacamos: New World: The Once and Future King, Unreal Tournament: Xan, Warhammer 40,000: And They Shall Know No Fear, PAC-MAN: Circle e Exodus: Odyssey. Pule o resto — você não vai perder nada.