Na uma recente série de entrevistas com o YouTuber Zalkar Saliev, Gabe Newell revelou a história por trás da fundação da Valve, mencionando o Doom como uma das principais razões para a existência da empresa. O criador do Steam também admitiu que inicialmente planejava se tornar médico, mas uma conversa mudou tudo.
A ideia para a Valve começou a se formar enquanto Newell ainda trabalhava na Microsoft. Na época, ele estava tentando convencer os desenvolvedores de jogos de que nem toda aplicação precisava de sua própria interface única ou método de aceleração gráfica. Em um esforço para transicioná-los para o Windows, ele decidiu usar o Doom como exemplo—já que era um dos jogos mais tecnicamente avançados daquela era.
Todo mundo criava sua própria interface para o hardware, e elas estavam por toda parte, certo? Algumas delas eram simplesmente incrivelmente lentas. Então, nós olhávamos para isso, e era óbvio que estavam subutilizando completamente as capacidades dos dispositivos. Que tinham uma pessoa trabalhando nisso, e essa pessoa não era necessariamente muito boa. Eles estavam, então, sob a ilusão de que iriam perder um monte de desempenho ao mudar para o Windows.
Newell contatou a id Software para portar o Doom para Windows a fim de provar que o sistema operacional era mais do que capaz de rodar jogos de alto desempenho. Naquela época, o Doom tinha mais usuários do que o próprio Windows. Após conversar com os desenvolvedores do jogo, Newell percebeu que a estratégia de negócios da Microsoft não estava mais alinhada com as novas realidades da era da internet.
A id meio que apresentou um monte de evidências de que talvez a forma de pensar sobre como ter relacionamentos com clientes na era da interconectividade estava errada. Era como se a forma como a Microsoft pensava sobre essas coisas em termos de distribuição e Salesforce e revendedores e tudo isso estava perdendo a oportunidade representada pelo advento da rede.
Foi naquele momento que Newell se inspirou a criar a Valve. Ele amava videogames, e sua experiência na Microsoft lhe deu uma visão do que os jogadores realmente queriam e como a indústria deveria evoluir. Eventualmente, ele deixou a empresa e fundou a Valve em 1996.
Na mesma entrevista, Newell compartilhou como sua carreira como desenvolvedor começou. Ele havia planejado originalmente se tornar médico, mas uma visita ao seu irmão—que estava trabalhando na Microsoft no início dos anos 90—mudou seus planos. O CEO da Microsoft, Steve Ballmer, viu o jovem Gabe distraindo seu irmão e sugeriu: "Se você vai ficar aqui, sabe, por que não faz algo útil?" Foi quando Newell decidiu tentar trabalhar na Microsoft por um mês.
Como lembrete, anteriormente na mesma entrevista, Gabe Newell também discutiu sua rotina diária e incentivou os desenvolvedores de jogos a abraçar a IA.