The Sinking City 2 Análise — Horror de Sobrevivência Lovecraftiano Que Pega Pesado em Resident Evil

O estado do gênero horror de sobrevivência no mercado de jogos atualmente é uma mistura. Por um lado, lançadores populares estão repletos de dezenas de projetos de profundidade variável. Por outro, isso diz respeito principalmente à esfera indie com toda a sua bagagem: "barateza," uma infinidade de arestas ásperas, gráficos estilizados simples, e assim por diante. Além disso, há muito mais "simuladores de caminhada" com elementos de horror aqui, e encontrar um horror de sobrevivência decente é uma tarefa difícil.

A ala AAA se destaca principalmente com apenas duas franquias orientais que praticamente monopolizaram o gênero — Resident Evil e Silent Hill. Cada nova edição dessas séries é um evento, mas os intervalos entre os lançamentos costumam ser muito longos. Em resumo, fãs de tais jogos muitas vezes têm que esperar e torcer para que um novo projeto atraente e interessante surja. E parece que um finalmente chegou — na forma da segunda entrada numerada na série The Sinking City da Frogwares, dedicada aos mitos lovecraftianos. Mas será que é realmente tão simples?

Um detalhe importante: o jogo é projetado para aqueles que estão familiarizados com as narrativas e o lore centrais das obras de Howard Phillips Lovecraft. Muitos nomes, títulos e termos cruciais para a trama não são explicados diretamente aqui, mas são mencionados como se "de passagem."

A história de The Sinking City 2 conta uma narrativa completamente independente e está quase desconectada do primeiro jogo. No centro da história está um novo protagonista — Calvin Rafferty, um pesquisador ocultista e detetive particular.

Durante uma expedição fracassada aos Sonhos (nota do autor — uma dimensão fantástica paralela das obras de Lovecraft; apenas certas pessoas com forte imaginação podem entrar enquanto dormem), Calvin realizou um ritual oculto que não saiu como planejado. Como resultado, a consciência de sua amada parceira — Faye Bennett — ficou presa no reino sobrenatural, enquanto seu corpo físico caiu em coma.

Para trazer Faye de volta à vida, Calvin deve realizar um novo ritual antigo. Para isso, ele viaja para a cidade ominosa de Arkham, onde, segundo rumores, o conhecimento necessário está escondido. Quando o herói chega, a cidade está envolta em uma inundação mística, a população está sendo evacuada, e dos profundezas emergem vermes que capturam e reanimam corpos mortos.

A história não é o aspecto mais atraente do projeto. Ela parece mais um item de verificação (embora às vezes o jogo pareça tentar provar o contrário) — uma forma de justificar a jogabilidade e criar um "cenário" para os eventos que se desenrolam. Uma comparação óbvia vem à mente imediatamente — "mais ou menos como em Resident Evil." E isso está longe de ser a última vez que farei essa comparação.

Muitos detalhes da trama são apresentados de forma fragmentada — através de flashbacks. E o "contexto" do mundo deve ser aprendido principalmente através de inúmeras anotações.

Antes de detalhar o componente de jogabilidade do jogo, vamos relembrar brevemente como foi a primeira parte.

Foi uma mistura — tanto jornalistas quanto jogadores a receberam com cautela, frequentemente criticando muitas das decisões dos desenvolvedores. The Sinking City era uma aventura de ação em terceira pessoa: uma mistura de horror de sobrevivência e detetive.

Progredindo na história, o jogador buscava pistas, estudava arquivos, visitava os palácios da mente e também usava uma visão mágica especial para detectar sinais ocultos e reconstruir a cronologia de eventos passados. O elemento detetive era talvez a melhor parte do jogo — não segurava sua mão, não colocava marcadores no mapa, mas incentivava você a ler as informações, cruzá-las e tirar conclusões. Muitas dessas mecânicas foram transferidas para The Sinking City de outra franquia da Frogwares — Sherlock Holmes.

Mas a outra "faceta" do projeto — a dedicada ao horror de sobrevivência — foi executada muito pior. O tiro parecia "dureza" e desajeitado, as animações dos inimigos eram ásperas, e as hitboxes estavam tortas. A cidade explorável, embora aparentemente vasta, estava vazia e monótona. Além disso, tudo foi agravado pelo retrocesso tedioso.

Claramente, os desenvolvedores estudaram as críticas e decidiram aprender com seus erros: as mecânicas de sobrevivência em The Sinking City 2 foram significativamente refinadas. Em termos de jogabilidade, é extremamente próximo dos remakes de Resident Evil: uma câmera sobre o ombro, recursos limitados (itens de cura e munição), criação, e locais construídos sob o princípio Metroidvania.

O jogador terá que explorar quatro áreas expansivas — as ruas alagadas de Arkham (você precisa navegar entre pontos-chave aqui de lancha), um hospital, os cais comerciais e uma antiga necrópole. O loop de jogabilidade central também é muito semelhante ao Resident Evil: tiroteios com criaturas, coleta de recursos e itens-chave, inventário limitado, "salas seguras" com armazenamento e pontos de salvamento, além de resolver quebra-cabeças para avançar na trama.

Ao contrário do primeiro jogo, o tiro parece muito mais polido — embora algumas animações ainda pareçam não naturais. O protagonista usa habilidosamente um ataque corpo a corpo e pode desviar dos ataques inimigos, lembrando Jill de Resident Evil 3. A característica chave do sistema de combate é disparar em pontos vulneráveis nos corpos dos inimigos. Disparar balas em monstros é ineficaz e desperdiça muita munição, então você deve mirar precisamente nos crescimentos que aparecem. A propósito, os inimigos reagem honestamente aos golpes — por exemplo, atirar nas pernas fará com que eles caiam ou se ajoelhem: novamente, assim como em Resident Evil. Além disso, inimigos derrubados devem ser finalizados com um pisão, caso contrário, podem reviver após algum tempo: uma mecânica semelhante estava presente na série Silent Hill. Algumas localizações têm armadilhas que podem ser usadas para atrair monstros.

Tudo o que resta da investigação detetivesca do primeiro jogo é um menu de interface separado que simula o palácio da mente. Aqui você precisa colocar pistas obtidas de anotações e estabelecer conexões entre elas. Cadeias completadas recompensam você com pontos de upgrade. Quanto ao sistema de upgrade — nenhuma revelação aqui: primeiro você precisa desbloquear habilidades (por exemplo, aumento de dano quando a lanterna está acesa, ou obter mais munição ao criar), e depois colocá-las em slots limitados da máscara de artefato "Night Shade" que o personagem carrega consigo. Slots adicionais também são desbloqueados com pontos de upgrade. A segunda maneira de ganhar pontos é através de caixas de suprimentos espalhadas pelas localizações.

A "Night Shade" em si, após ser carregada com um recurso especial, pode reviver o protagonista uma vez ao receber dano letal. E também — a partir de um certo capítulo da história — a consciência de Faye se move para a máscara, de onde ela se comunica com Calvin como um personagem companheiro. A criação também é direta — combine dois ou mais recursos e obtenha itens de cura ou munição em troca. Os quebra-cabeças em The Sinking City 2 são muito mais inventivos do que em Resident Evil e lembram mais Silent Hill — muitas vezes são construídos com jogos de palavras e metáforas.

As primeiras localizações parecem interessantes e agradáveis: você precisa explorar progressivamente o ambiente, abrir atalhos e passagens adicionais, conservar recursos cuidadosamente e evitar combates quando possível. Também há "cantinhos" opcionais — visitá-los geralmente recompensa você com upgrades de armas e expansão de inventário. O design de nível aqui é decente, mas ainda fica aquém da série Resident Evil.

Entretanto, a partir da segunda metade da jogatina, você começa a perceber: o jogo recicla regularmente as mesmas soluções. Encontre várias partes de um item de história fragmentado espalhadas em partes remotas da localização, entregue-as a um ponto-chave e resolva um quebra-cabeça. No meio — escaramuças com inimigos: devido à monotonia das condições e ao pequeno número de tipos de monstros, isso começa a se tornar tedioso após um tempo. E em direção ao final de cada estágio — uma batalha de arena com hordas de inimigos. É aqui que as coisas ficam realmente sombrias, porque o elemento de sobrevivência é quase completamente eliminado: nas arenas, sempre há várias caixas nas quais os recursos "respawnam." The Sinking City 2 utiliza um sistema de recursos adaptativo — o jogo fornece exatamente os itens que o jogador está faltando, muito parecido com o remake de Resident Evil 4. A localização final é francamente preguiçosa e sem inspiração: é quase um corredor com inúmeras arenas lotadas de inimigos.

Você pode ver que os desenvolvedores tentaram experimentar e introduzir variedade: por exemplo, no hospital, o jogador encontra um monstro invencível do qual deve escapar — um análogo de Mr. X ou Nemesis. No entanto, seu design pouco impressionante e IA pobre (esta última, a propósito, se aplica a todos os inimigos aqui) impedem que ele seja verdadeiramente assustador — e, no final, é mais irritante do que qualquer coisa. Ainda assim, há muito poucos desses elementos de jogabilidade, e na maior parte, o jogo segue o ciclo descrito acima. Os chefes também não funcionaram: além de tipos especiais de inimigos que mais tarde se tornam adversários regulares, há apenas dois deles — e cada luta é bastante direta e sem destaque.

Além disso, The Sinking City 2 carece completamente de uma das características-chave dos projetos lovecraftianos: a mecânica de loucura. No primeiro jogo, a propósito, ela estava presente: quando o protagonista via monstros, cadáveres, ou usava visão mística, ele gradualmente enlouquecia — alucinações e fantasmas assustadores apareciam que podiam atacá-lo.

Embora a segunda parte seja significativamente mais tecnicamente refinada do que a primeira, os desenvolvedores não conseguiram corrigir todas as arestas ásperas. Ocasionalmente, colisões de textura e hitboxes tortas ocorrem — ataques de inimigos à distância frequentemente passam através de paredes, e você pode sofrer dano enquanto desvia mesmo que não tenha havido um golpe visual. Os gráficos também têm problemas: eles certamente foram "atualizados," e à primeira vista, tudo parece decente. Mas com o tempo, as texturas ruins, modelos "de plasticina", animações faciais rudimentares e vários artefatos gráficos começam a se tornar muito evidentes. Além disso, o jogo roda em uma versão recente da Unreal Engine 5 e é bastante exigente — os "dores de crescimento" padrão do motor (gagueiras, congelamentos, quedas repentinas de quadros) estão presentes.

Após completar o jogo, uma loja de bônus é desbloqueada: aqui, usando pontos especiais ganhos por completar vários desafios dentro do jogo, você pode comprar novas roupas, armas adicionais e munição infinita. Mais uma vez — assim como em Resident Evil.

Uma tarefa para os mais atentos e meticulosos: quantas vezes nesta análise eu comparei o jogo a Resident Evil? E não sem razão: a principal fonte de inspiração para os desenvolvedores se torna óbvia nas primeiras horas de jogo. Mas ao mesmo tempo — The Sinking City 2 objetivamente não atinge a barra estabelecida pela Capcom, e há muito pouco do seu "próprio" — único e incomum — aqui.

O resultado é — não, não é um jogo ruim, mas um projeto muito contido, com uma classificação máxima de "acima da média." O jogo atualmente tem pontuações muito altas em agregadores populares, então eu pessoalmente formei a opinião de que está um tanto superestimado. Sim, é apenas um projeto AA, significativamente inferior em orçamento aos jogos da Capcom ou Konami, mas não se trata apenas de gráficos e execução técnica. A história é mediana: longe da desesperança e do "medo cósmico" das obras originais de Lovecraft; como resultado, o cenário escolhido parece subdesenvolvido e mal elaborado. A jogabilidade copia a maioria das ideias de Resident Evil, mas muitas vezes falha na execução.

Ainda assim — o jogo vale a pena conferir se você ama horror de sobrevivência. Embora perca para as franquias principais e estabelecidas, parece muito mais atraente do que as centenas de "jogos de horror baratos" de desenvolvedores indie.