GamesIndustry.biz publicou uma entrevista com o ex-chefe dos PlayStation Studios, Shawn Layden, o diretor sênior da Circana, Mat Piscatella, e o analista Piers Harding-Rolls, na qual os três discutiram a precificação em uma indústria de jogos em dificuldades.
De acordo com dados recentes de pesquisa da Circana, cerca de um quarto dos jogadores planeja gastar menos em jogos, citando o aumento dos custos de alimentação e habitação. Essa tendência alimentou o crescimento nos mercados de jogos móveis e gratuitos, enquanto os consoles estão perdendo espaço.
Layden vê um paradoxo na situação: apesar da queda na demanda, muitos editores continuam a aumentar os preços dos jogos. Ele argumenta que isso é inevitável — a inflação e os crescentes custos de desenvolvimento eventualmente forçarão os estúdios a agir.
Havia mais carros esportivos no estacionamento na era do PS1 do que na era do PS4, porque se você está vendendo 20 milhões de unidades a $60 por algo que custou apenas $10 milhões para fazer, isso é diferente de vender 20 milhões de unidades a $60 por algo que custou $160 milhões para fazer.
Ele acrescentou que os preços deveriam ter sido aumentados gradualmente, em vez de tentar cobrir buracos orçamentários com microtransações, DLC e passes de temporada. Layden também alertou que orçamentos exorbitantes poderiam sufocar a inovação.
O custo de construção é simplesmente muito alto. Se você vai gastar mais de $200 milhões para construir um jogo, suas margens são super apertadas, a menos que você possa esperar vender 25 milhões de unidades. A menos que você seja a Rockstar, [você] não deve esperar vender 25 milhões de unidades.
Acho que será mais difícil para a inovação ocorrer nesse ponto de preço, porque quando você chega a esse tipo de custo – $200 milhões, $250 milhões para fazer um jogo – na maioria dos estúdios, a tolerância ao risco vai a zero.
No início deste ano, a indústria viu seu primeiro título a $80 — Mario Kart World. Após a reação negativa, a Microsoft rapidamente reduziu o preço de The Outer Worlds 2 de $80 para $70.