Ao longo do último ano, o Google Play encolheu dramaticamente — o número de aplicativos disponíveis caiu de 3,4 milhões para 1,8 milhão. Isso não foi devido a pressão externa, mas sim a um esforço interno do Google para limpar a loja e combater conteúdos de baixa qualidade. No passado, a plataforma permitia publicações relativamente irrestritas, confiando principalmente em avaliações automatizadas. Isso levou a uma inundação de aplicativos "lixo": leitores de PDF básicos, coleções de papéis de parede estáticos e arquivos de texto de uma página.
No verão de 2024, o Google apertou suas políticas, removendo não apenas aplicativos quebrados, mas também aqueles com pouco valor prático. Projetos com funcionalidade mínima ou sem interatividade foram especialmente afetados. Os desenvolvedores agora enfrentam requisitos mais rigorosos: testes obrigatórios para novos aplicativos, verificação de conta mais rigorosa e mais moderação manual. A IA também está desempenhando um papel maior na detecção de código malicioso. Como resultado, 2,36 milhões de aplicativos foram bloqueados em apenas um ano, e mais de 158.000 contas de desenvolvedores foram encerradas.
Apesar da redução dramática no número de aplicativos, a comunidade Android recebeu amplamente as mudanças. Os usuários relatam que é mais fácil encontrar aplicativos úteis, e os desenvolvedores dizem que agora é menos difícil competir com projetos de copiar e colar. Curiosamente, a atividade dos desenvolvedores não caiu — no início de 2025, o número de novos aplicativos publicados a cada mês era 7% maior do que no ano anterior.
Curiosamente, o declínio na verdade começou antes mesmo da repressão oficial começar — uma tendência que os analistas ainda não conseguem explicar completamente. Também vale a pena notar: as recentes regras da UE que exigem que os desenvolvedores divulguem mais informações tiveram pouco impacto nessa mudança. Especialistas acreditam que o Google fez um movimento estratégico deliberado voltado para objetivos de longo prazo. Ao simplificar a navegação e aumentar a segurança, a empresa espera recuperar a confiança dos usuários cansados de procurar agulhas em um palheiro digital.