Citronics adotou uma abordagem criativa para reciclar tecnologia antiga ao lançar um computador compacto construído em torno de uma placa-mãe de smartphone reaproveitada. Chamado de Citronix DevKit, o dispositivo é voltado para desenvolvedores e pesquisadores, em vez do público em geral. No seu núcleo está a placa Fairphone 2, alimentada por um processador Qualcomm Snapdragon 801 (quad-core, 2,26 GHz), com 2 GB de RAM e 32 GB de armazenamento interno. O kit inclui uma placa de expansão personalizada que adiciona quatro portas USB 2.0, Ethernet 10/100 Mbps e um cabeçalho GPIO de 40 pinos compatível com acessórios Raspberry Pi. Ele também suporta Wi-Fi 5, Bluetooth 4.0, 4G LTE e possui um slot microSD para armazenamento extra.
Uma característica particularmente interessante é um coprocessador ARM Cortex-M de 32 bits operando a 48 MHz, ideal para lidar com tarefas de baixo nível. Os gráficos são gerenciados por uma GPU Adreno 330 com clock de 578 MHz. Notavelmente, a tela, as câmeras e a bateria do telefone original não estão incluídas — os usuários precisarão conectar suas próprias antenas para funções sem fio. Em vez de Android, o DevKit roda Alpine Linux, um sistema operacional leve que abre as portas para experimentos com sistemas IoT, servidores DIY e projetos de automação.
Embora o desempenho possa ser modesto — mesmo pelos padrões de 2015 — o modem 4G embutido torna o DevKit um forte candidato para dispositivos autônomos voltados para streaming de mídia ou navegação leve na web. Em teoria, a abordagem da Citronics poderia ser ampliada: se eles criassem placas de expansão para outros modelos de telefone, os usuários poderiam converter seus próprios dispositivos envelhecidos em computadores compactos. Embora ainda não haja informações oficiais sobre tais planos, o projeto sugere um novo caminho empolgante para a reciclagem de eletrônicos de consumo.
O Citronix DevKit já está disponível para pré-venda por €150, com os primeiros envios previstos para o final de julho. Dada sua focagem de nicho, os principais compradores provavelmente serão instituições educacionais e empresas de desenvolvimento de hardware.