Com menos de duas semanas para o lançamento de Borderlands 4, os desenvolvedores estão compartilhando mais histórias dos bastidores sobre a evolução da franquia. Uma das características definidoras da série é seu estilo visual inspirado em quadrinhos. Recentemente, a equipe revelou como chegaram a esse visual único.
Originalmente, a Gearbox queria misturar mecânicas de RPG no estilo Diablo com o mundo pós-apocalíptico de Mad Max, visando um estilo gráfico realista. Mas tudo mudou quando a equipe percebeu que estava competindo no mesmo espaço que Fallout, e seu jogo corria o risco de se perder entre títulos semelhantes.
Eu fui atraído para o projeto na Gearbox no início por causa de uma vibe mais sombria e fundamentada; eu nunca tinha jogado um shooter em primeira pessoa em um mundo pós-apocalíptico. Eu estava super empolgado com isso, mas então, enquanto trabalhávamos nele, outras coisas começaram a surgir, e começamos a ver alguns dos estilos artísticos, especialmente quando Fallout 3 foi anunciado pela primeira vez, e nós pensamos: "Oh droga. Estamos no mesmo espaço visual que eles".
O ponto de virada veio com os esboços iniciais do artista conceitual Scott Kester. Seu “grafite ilustrado” inspirou a equipe a buscar um novo estilo—ousado, com linhas nítidas e formas exageradas. Foi quando o visual característico de Borderlands nasceu. O primeiro desenho que chamou a atenção de Adam May eventualmente evoluiu para o personagem Capitão Flynt.
O chefe da Gearbox, Randy Pitchford, deu aos artistas apenas duas semanas para testar a ideia, embora rapidamente tivesse dúvidas sobre a decisão. Debates fervorosos ocorreram entre os artistas sobre formas, silhuetas e o nível certo de detalhe.
Mas após duas semanas, apesar de seu ceticismo inicial, Pitchford deu o sinal verde.
Duas semanas se passaram, eu fui à reunião e, olhando para isso, está f---ando certo; Está certo. Parece certo. E é como se tudo que sabíamos sobre o que estava errado foi confirmado quando sentimos que estava certo.
Pitchford sabia que estava assumindo um risco, mas confiou em seus instintos—e o tempo provou que ele estava certo.
Eu não teria feito isso se não soubesse que entre a equipe de marketing e a equipe de publicação, e até mesmo (o então presidente da 2K) Christoph Hartmann, a liderança da 2K realmente estava conosco. Se eu não acreditasse que esse era o caso, algo diferente teria acontecido. Então fizemos isso juntos, mas eu realmente tive que me expor. Foi bastante emocionante.
Mudar para o novo estilo foi difícil: quase todos os personagens e níveis tiveram que ser reconstruídos do zero. Only Trash Coast e uma outra localização sobreviveram da versão original. Alguns membros da equipe até deixaram o estúdio, mas aqueles que permaneceram decidiram se arriscar.
Já estávamos trabalhando no jogo há vários anos naquele ponto, e não só mudamos o estilo artístico, basicamente descartamos todos os níveis – acho que apenas Trash Coast e, tipo, um outro nível sobreviveram – tudo o mais, refizemos basicamente do zero.
De janeiro até, tipo, agosto ou setembro daquele ano, todos os designers de níveis – na época, design de níveis, design de missões e arte de níveis estavam todos sob "design de níveis" sob minha supervisão – reconstruímos o jogo inteiro para combinar com o novo estilo artístico daquela época. Foi um período incrivelmente intenso, e estávamos tipo, "O que diabos estamos fazendo?"
Foi insano que conseguimos, mas foi absolutamente a decisão certa. Estou muito orgulhoso da franquia e de ver de onde ela veio: de um planeta principalmente marrom e árido, para este enorme universo agora com todos os tipos de mídia por trás que podemos explorar. Tudo começou nesses poucos meses lá em 2009.
No final, a mudança de estilo deu a Borderlands sua identidade visual inconfundível e apresentou aos fãs personagens icônicos como Claptrap e os Psychos. Quando o primeiro Borderlands foi lançado em 2009, vendeu mais de 4,5 milhões de cópias e deu início a todo um universo.
Borderlands 4 será lançado em 12 de setembro para PC, PS5 e Xbox Series X/S. A versão para Nintendo Switch 2 chega em 3 de outubro. Você pode encontrar mais detalhes em nosso artigo especial.
Recentemente, a Gearbox lançou um curta-metragem destacando Harlow, um dos novos Caçadores de Cofres e um personagem jogável em Borderlands 4. A NVIDIA também confirmou que o jogo suportará DLSS 4 e Reflex (para menor latência e melhor responsividade) e estará disponível no streaming em nuvem GeForce NOW.