As férias de Ano Novo acabaram, e a indústria de séries de TV está ganhando impulso novamente. O primeiro projeto notável é um show de 6 episódios da Netflix — American Primeval. O novo lançamento recebeu uma classificação decente, então decidimos conferir por nós mesmos. Nesta resenha, vamos descobrir se a América é realmente tão primitiva quanto os criadores afirmam, ou se é apenas mais um conjunto de clichês no gênero western, que hoje em dia não é popular.
Em 1857, a América não era o lugar mais seguro. O exército trouxe civilização para as vastas extensões dos estados através de batalhas, e inúmeras facções tentaram agarrar sua parte de poder, terra e dinheiro. Além disso, conflitos com os nativos americanos persistiam, que, até este momento, já não tinham ilusões sobre seus novos vizinhos.
Sarah Rowell, junto com seu filho adolescente, tenta chegar ao Oeste para encontrar o pai da criança. O que aconteceu com eles ainda é desconhecido, mas é imediatamente perceptível que a mulher está com pressa e fugindo de algo. A família chega a um forte em Utah, onde deveria encontrar um guia, mas ele já deixou a fortaleza porque os protagonistas estão atrasados, e a travessia da montanha é quase impossível no inverno. Assim, Sarah se encontra em uma situação desesperadora e é forçada a se juntar a uma caravana mórmon, levando a uma série de provações e problemas.
À primeira vista, parece um típico filme de estrada, onde os personagens passarão todo o tempo indo a algum lugar, superando tudo em seu caminho. Mas não é o caso. Além de Sarah e sua história, a série tem mais duas grandes tramas. A primeira é dedicada a um evento histórico real — o Massacre de Mountain Meadows. Aconteceu em 1857 em Utah. A "milícia mórmon" sitiou uma caravana de colonos não mórmons por quatro dias, e quando eles se renderam, mataram quase todos. Na série, os eventos são condensados, então o massacre ocorre em um único dia. Um jovem "bom mórmon" chamado Jacob foi ferido, quase escalpelado, e sua esposa, Abish, foi sequestrada.
A terceira subtrama é o confronto entre o proprietário do forte e o governador de Utah, que também é o líder dos mesmos mórmons. O pregador está preocupado com os soldados do governo, então ele quer comprar a fortaleza e depois destruí-la, o que logicamente privaria os militares de seu reduto. O proprietário do forte, uma pessoa direta e geralmente positiva, não está, é claro, empolgado com essa ideia.
Como você pode ter notado, os mórmons são uma das principais facções da série. Este ramo religioso prega as doutrinas da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e é uma religião distintamente americana. Em Utah, representava a estrutura mais séria com seu próprio exército e regras. Para outras denominações religiosas, os mórmons eram e continuam a ser meros sectários, mas no século 19, tinham muitos seguidores. A propósito, os mórmons ainda existem hoje e têm sua própria igreja em Utah.
Como é comum em um movimento religioso, por trás das palavras elevadas sobre bondade e perdão estavam objetivos e metas mundanas muito simples. O governador Young é retratado na série como um personagem inequivocamente negativo. Ele busca mais poder e controle, mas de uma maneira que não pode ser especificamente acusado de nada. Enquanto isso, os próprios mórmons no show são quase inteiramente malignos. Eles são a fonte da maioria dos problemas dos protagonistas e estão dispostos a matar até mesmo os seus, se isso agradar ao governador-pregador. Tudo isso parece ingênuo, mas discutiremos isso mais tarde.
Como resultado, já no primeiro episódio, várias histórias com diferentes personagens são formadas. A central, onde Sarah, seu filho, uma mulher nativa americana fugitiva e um guia carrancudo chamado Isaac tentam atravessar as montanhas e escapar de caçadores de recompensas. A segunda é Jacob, que está passando por um teste de sua fé e procurando sua esposa Abish. A própria mulher, após o massacre da caravana, acaba com os nativos americanos e de alguma forma milagrosamente evita a morte. Finalmente, há o pregador-governador e o proprietário do forte, que demoram a chegar a um acordo.
Tudo isso soa bastante envolvente, mas na verdade abriga um enorme problema com American Primeval. A trama principal gira em torno de Sarah. E você sabe o que acontece se você corta os outros personagens, arcos e eventos? A resposta é — quase nada muda. Aqui, inesperadamente, você quer lembrar de Game of Thrones — um show que é ambíguo em muitos aspectos, mas exemplar em como múltiplos personagens e tramas eventualmente se entrelaçam e afetam uns aos outros.
É precisamente isso que American Primeval carece. Assistir ao confronto entre o governador e o velho cowboy é muito mais chato do que assistir Isaac salvar Sarah dos bandidos. E quanto à história de Jacob, nem vale a pena mencionar. É um pesadelo completo. Não há pontos de interseção entre as três histórias. Talvez a Netflix devesse ter reduzido a duração e lançado um filme especificamente sobre Sarah. Isso teria tornado tudo muito melhor. Se os criadores pretendiam fornecer um pedaço da era, então a tarefa também é realizada apenas moderadamente. Para uma verdadeira precisão histórica, o projeto carece de detalhes e imersão no tema. É como se você estivesse jogando um jogo de cowboy, mas não em Red Dead Redemption 2, mas em algo muito mais barato e menos desenvolvido.
No entanto, a trama como um todo tem problemas significativos. A série está cheia de simplificações e personagens subdesenvolvidos. Além disso, como mencionado acima, os açougueiros-mórmons claramente ruins parecem estranhos. Transformar uma força importante daquela época em vilões implacáveis é um movimento bastante arriscado para a Netflix, que geralmente tenta não ofender ninguém desnecessariamente.
Resgates mágicos também estão presentes. Quando todas as mulheres cativas são mortas, exceto Abish por algum motivo, você sente vontade de dar uma palmada na testa. Faz tempo que não vemos uma armadura de trama tão gritante. O cotidiano e a cultura dos nativos americanos quase não são explorados, assim como quaisquer detalhes importantes. Tudo é pintado com pinceladas largas.
Periodicamente, quando certos eventos ocorrem, você começa a questionar — "por quê?" Isso é especialmente sentido no final, onde cada uma das três resoluções deixa apenas perplexidade. Pessoalmente, enquanto assistíamos, não entendemos a moral e a ideia por trás dos dois arcos laterais. A noção de que a guerra é ruim poderia ter sido retratada de forma mais interessante, e o final do forte parece completamente fora de lugar. Além disso, não houve sentimentos particularmente "emocionalmente envolventes" para os personagens. Então, por que o show não falhou? Tudo se resume aos atores.
Vamos concordar de imediato que, não importa quão estranha e subdesenvolvida a série em si possa ser, ela tem muitos momentos positivos. O primeiro e mais importante são os atores. Todos eles elevam a melancolia geral a um nível bastante assistível e dão aos personagens de papel pelo menos algumas características memoráveis. Há vários nomes conhecidos, mas, infelizmente, eles não estão no primeiro, ou mesmo no segundo, nível de estrelas de Hollywood.
Taylor Kitsch é incrivelmente bom como o sombrio Isaac, e ele não tem tido sorte com papéis há bastante tempo. O guia não se revela imediatamente, mas quando Kitsch finalmente recebe material para atuar, ele dá tudo de si.
O mesmo pode ser dito de Betty Gilpin. Você pode conhecê-la da série Mrs. Davis. Sua interpretação de Sarah é exatamente o que deveria ser. Ela é uma dama, mas as circunstâncias a forçam a se tornar uma lutadora. A atriz combina com sucesso feminilidade e emocionalidade com um caráter duro e de aço. Você começa a acreditar na personagem.
Jai Courtney é outro ator conhecido que não tem sido visto em grandes projetos ultimamente. Em American Primeval, ele interpreta um caçador de recompensas. Infelizmente, o personagem acabou sendo um vilão vazio e maligno — essa é toda a sua caracterização. Mas mesmo aqui, Courtney se destaca com seu carisma. É simplesmente agradável assisti-lo.
Finalmente, Dane DeHaan interpretou Jacob. Apesar de toda a natureza amassada e ilógica de sua história, DeHaan se saiu muito bem. A angústia de um homem cujo mundo desmoronou em um instante é evidente em cada olhar e movimento. A esposa de Jacob foi interpretada pela jovem espanhola Saura Lightfoot-Leon. Abish passa por uma longa jornada de esposa mórmon para essencialmente uma índia, e dentro da estrutura do roteiro, Saura se sai bem. A atriz não pode ser culpada pelas estranhas reviravoltas da trama, então provavelmente a veremos mais no futuro.
Deve-se fazer uma menção especial aos veteranos da profissão — Kim Coates e Shea Whigham. Ambos têm uma lista impressionante de trabalhos atrás deles, tornando ainda mais interessante que esses dois interpretaram o pregador e o proprietário da fortaleza, respectivamente. Coates tem um rosto muito expressivo, tornando-o o vilão perfeito para quase qualquer projeto, enquanto Whigham retrata naturalmente um homem que praticamente construiu uma fortaleza inteira com suas próprias mãos. Os personagens ainda estão mal desenvolvidos e carecem de profundidade além de um único adjetivo, mas assistir dois atores de grande calibre interagirem em um único quadro é um prazer raro.
Não há muito a dizer sobre os outros personagens e atores — eles são funções. Todos os nativos americanos simplesmente existem e cumprem seus papéis. Entre eles, há três personagens que têm algum envolvimento na trama. O primeiro é a idosa líder da tribo. Naturalmente, ela é sábia, reservada e compreensiva. O segundo é seu filho, que promove ativamente a ideia de guerra contra os rostos pálidos. E finalmente, a terceira é uma menina nativa americana. É bastante infeliz para ela, pois no início, a vemos se salvando de um estupro e depois se escondendo na carroça de Sarah, e é isso. O enorme potencial da personagem é desperdiçado, já que ela também é muda, então só é necessária em algumas cenas onde ajuda Sarah ou seu filho. E ainda assim, ela é uma das personagens principais. É desnecessário dizer o quanto ela poderia ter sido melhor retratada, mas temos o que temos.
Outra vantagem importante da série é a filmagem e o cenário. A maioria das cenas é feita na natureza em vez de em estúdios, o que instantaneamente aumenta a imersão. Há apenas uma nuance que foi desconcertante — a frequente tremulação da câmera com e sem razão. Na cena em que os personagens estão montando em uma velha carroça em uma estrada rochosa, não apenas eles tremem, mas também os olhos dos espectadores. É desagradável de assistir, e não está muito claro por que foi feito. Provavelmente para maior realismo.
O cenário em si é um grande ponto positivo para a série. Fantasias, casacos, chapéus, pequenos detalhes, armas — tudo é feito corretamente. Os criadores até se lembraram que os nativos americanos frequentemente montavam cavalos sem selas. As pistolas, como deveriam ser, são maciças. Elas transmitem uma sensação de peso e ameaça. Além disso, os personagens contam suas balas, que acabam regularmente.
Do ponto de vista visual e atmosférico, American Primeval é um sucesso inequívoco. É claro que nenhum custo foi poupado. Isso é compreensível, já que um dos principais criadores e também o roteirista é Mark L. Smith, que contribuiu para O Regresso. Ele definitivamente sabe como retratar vividamente sujeira, feridas sangrentas, abate de animais e outras delícias do Velho Oeste.
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Se você está procurando uma série para algumas noites, American Primeval é bastante capaz de cativá-lo. No entanto, moderadamente. Não espere revelações ou um projeto atemporal sobre o "verdadeiro Velho Oeste." É apenas um show bem filmado com muitos problemas e clichês na história. Se você não está pronto para ignorar essas coisas, será difícil apreciá-lo. No entanto, belos faroestes são difíceis de encontrar nos dias de hoje, então o projeto vale a pena. Além disso, não há muitos episódios.